지구 온난화, 아시아 지역 태풍 파괴력 키운다

아시아 열대성 저기압(태풍)의 파괴력이 기후 위기로 인해 더욱 강해져 21세기 말에는 파괴력이 2배로 늘어날 것이란 연구 결과가 나왔다.

30일(현지 시각) CNN 보도에 따르면 선전(Shenzhen) 기상 혁신 연구소와 홍콩 중문 대학 연구원들이 지구 과학 개척지 저널에 위와 같은 연구 결과를 발표했다.

이들 연구원이 1979년부터 2016년까지 거의 40년 동안의 데이터 연구한 결과 열대성 저기압(태풍)의 파괴력이 급속도로 늘어났으며 육지에 상륙한 태풍의 위력이 더 오래 지속됐으며 더 내륙 안으로 들어간 것으로 나타났다.

연구원의 보고서에 따르면 태풍은 40년 전보다 2~9시간 더 힘을 유지했으며 평균 100km(62마일) 더 움직였다.

바다 수온과 열대성 사이클론(태풍) 위력 비교 [자료=e-education.psu.edu]

태풍은 홍수 범람, 거센 바람, 폭풍 해일과 함께 가장 위험한 자연재해 중 하나다. 지난 50년 동안 이러한 태풍으로 인해 전 세계적으로 거의 780,000명이 사망하고 약 14억 달러 상당의 경제적 손실이 발생했다.

지난 6월 태풍 인파(In-fa)와 셈파카(Cempaka)는 중국 허난 성에 시간당 150mm 이상의 폭우를 몰고 오면서 정저우시의 폭우 기록을 경신했다. 중국 중부를 강타한 홍수로 300명 이상이 사망했다.

그리고 올해 9월 허리케인 이다의 여파로 뉴욕에 폭우와 돌발 홍수가 발생해 최소 50명이 사망했다.

이번 연구의 주 저자인 홍콩 중문대학의 치영 탬(Chi-Yung Tam) 박사는 "두 재해 모두 막대한 경제적, 인적 손실을 초래했다"라고 말했다.

이어 탬(Tam) 박사와 그의 동료들은 지구 온난화 온실가스 배출을 줄이고 아시아에서 재난 대비를 강화하기 위한 더 많은 조치가 필요하다고 주장했다.

해양 온도 상승이 열대성 저기압의 발생 빈도와 강도를 높이는 데 영향을 미친다는 여러 연구 결과가 있다.

2021년 대서양 허리케인 발생 [자료=NOAA,National Oceanic and Atmospheric Administration]

미국 위스콘신 대학과 국립 해양 대기청(NOAA)의 연구원들이 지구 폭풍에 대해 거의 40년간의 위성 데이터를 조사해 지난해 보고서를 발표했다.

이 보고서는 지구 온난화가 열대성 저기압이 형성되는 지역의 해수면 온도를 증가시키고 이러한 영향이 태풍을 더 자주 발생시키고 그 태풍 파괴력을 키운다고 설명했다.

이 수행한 연구 중 하나는 지구 폭풍에 대한 거의 40년간의 위성 데이터를 조사했습니다. 작년에 발표된 연구에 따르면 지구 온난화가 열대성 저기압이 형성되는 지역의 해수면 온도를 증가시켰습니다. 대기 조건의 변화와 함께 이러한 따뜻한 온도의 조합으로 인해 폭풍이 더 쉽게 더 높은 강도에 도달할 수 있습니다.

탬 박사는 "기후 위기의 결과로 앞으로 더 많은 아시아 내륙 지역에 심각한 태풍 관련 재난이 발생할 수 있다"라고 경고했다.

북대서양 허리케인 발생 현황 [자료=EPA.United States Environment Protection Agency]