한수원, SK E&S·SK 플러그하이버스와 그린수소 산업 활성화 MOU

한국수자원공사가 미국 현지에서 미국 수소기업 플러그파워를 비롯해 SK E&S, SK 플러그하이버스와 ‘그린수소 확대 보급과 산업 활성화를 위한 업무협약’(MOU)을 체결했다고 6일 밝혔다.

그린수소란 생산을 위한 전 과정에서 온실가스가 배출되지 않는 친환경 수소를 말한다.

단순히 석탄이나 석유를 사용하지 않는 것을 넘어 공장에서 사용하는 전기가 화력발전으로 생산한 것이어서는 안 되며, 공장 설비의 제작에서도 탄소가 배출되면 안 된다.

그린수소는 까다로운 인정 조건을 가진 대신 국제사회에서 친환경 정도를 따질 때 높은 친환경성을 가진 에너지로 인정된다.

이번 MOU를 통해 수자원공사는 국내 그린수소 산업 활성화를 위한 물 산업 분야 그린수소 기업을 육성하고 고분자전해질막(PEM) 수전해 설비 국산화를 지원하게 된다.

특히 함께 협약에 참여한 SK 플러그하이버스 등과 그린수소 운영 기술 공동연구·개발, 미래 사업 협력, 해외시장 공동진출 등을 추진할 계획이다.

한국수자원공사와 美 플러그 파워, SK E&S의 다자간 그린수소 산업 활성화 MOU [한국수자원공사 제공]

PEM 수전해 기술은 화합물 없이 물만을 원료로 그린수소를 생산하는 기술로, 백금촉매와 나피온 등 양이온 교환막을 사용해 높은 전류밀도 및 에너지 효율 확보가 가능한 것이 특징이다.

현재 유럽의 일부 선도국들은 이미 PEM 수소 생산시설을 구축하여 사용 중인 것으로 알려졌다.

수자원공사 장영훈 수자원환경부문장은 "기업 간 협력을 바탕으로 수전해 기술 등 차세대 기술을 개발해 그린수소 산업을 활성화하고 탄소 중립 실현에 기여하겠다"라는 포부를 밝혔다.

한편 수자원공사는 지난 2021년 공기업 최초로 '글로벌 RE100'에 가입한 바 있다.

최근에는 글로벌 친환경 기조와 발맞추어 신규 에너지 자원 개발과 보유한 재생에너지 인증서를 통해 RE100 목표를 조기에 달성할 계획이라고 전했다.