FT “中 위안화 절상 준비 중”

미국이 중국의 환율조작국 지정 가능성을 연기한 가운데, 중국이 위안화 절상을 위한 준비 작업에 돌입한 것으로 알려졌다.

파이낸셜타임스(FT)는 7일(한국시간) "중국은 환율정책에 변화를 주기 위한 기반 조성 작업을 시작했다"고 보도했다.

FT는 중국 국무원의 싱크탱크그룹인 국가발전연구센터(CDRC) 산하 금융연구소의 바수숭(巴曙松) 부소장의 말을 인용해 중국이 환율 변동폭 확대를 검토하고 있다며 이 같이 전했다.

바수숭 부소장은 이날 기자회견을 통해 2008년 금융위기로 중단됐던 위안화의 단계적 절상이 재개될 것이라고 밝혔다. 아울러 그는 현재의 달러·위안화 고정환율제는 지난 2008년 금융위기 때문에 실시한 임시 비상조치라며 일정 시점이 되면 고정환율제를 폐지할 것이라고 덧붙였다.

다만 그는 "변화 시점은 미·중 양국 경제회복 속도에 달려있다"며 구체적인 환율 변동폭 확대시기에 대해서는 언급하지 않았다.

FT에 따르면 중국정부는 미국 달러와에 대한 위안화 1일 변동폭을 넓히는 방식으로 위안화 평가절상을 시작할 것으로 보인다.

골드만삭스는 "중국이 조만간 위안화 1일 변동폭을 현행 ±0.5%에서 ±1%로 늘릴 것"이라며 "이후 점진적으로 위안화 평가절상이 이뤄지도록 할 것"이라고 전망했다.

특히 FT는 중국 정부는 공식적으로 위안화가 저평가 되지 않았다는 입장이지만, 대부분의 경제관료와 전문가는 장기적으로 위안화 평가절상을 인정한다고 보도했다.

이처럼 중국이 위안화 평가절상에서 유연한 모습을 보이자 그동안 환율 문제에서 강하게 나왔던 미국도 한결 누그러진 것으로 보인다.

미 재정부는 오는 15일로 예정된 반기 환율보고서 발표를 연기하기로 결정했다. 당초 재정부는 이 보고서를 통해 중국을 환율조작국으로 지정하려고 했다. 이를 두고 일각에서는 오는 12일부터 방미하는 후진타오 중국 국가 주석과의 타협이 있을 것이라는 기대를 재무부가 드러낸 것으로 평가하고 있다.

이와 관련, 인도를 방문 중인 티모시 가이트너 미 재무장관은 이날 인도 NDTV와의 인터뷰에서 "위안화 평가절상 여부는 중국의 선택"이라며 "중국이 자국 이익을 위해 유연한 환율체제로 옮기는 작업을 재개할 것"이라고 밝혔다.