美 경찰, 비무장 대학생에 100여발 총탄 퍼부어 '논란'

[재경일보 서정인 기자] 미국에서 비무장 대학생이 경찰들에게 위협적인 행동을 했다는 이유로 경찰들이 무려 100여발의 총탄을 퍼부어 살해한 것을 것을 놓고 논란이 벌어지고 있다.

18일(현지시간) 로스앤젤레스 지역 언론에 따르면, 지난 11일 로스앤젤레스 북부 노스리지의 도로에서 대학생 압둘 아리안(19)은 신호를 위반하고 과속으로 자동차를 몰다 경찰의 추격을 받은 끝에 차에서 내려 도망치다 경찰들의 집중 사격을 받아 숨졌다.

경찰측에서는 사건 직후 아리안이 경찰의 투항 권고를 무시하고 도주하면서 경찰들을 향해 두손을 뻗어 총을 쏘는 듯한 행동을 취해 어쩔 수 없이 사격했다고 밝혔다.

실제로 경찰측에서 공개한 911 전화 녹음에는 아리안이 "나는 총을 갖고 있다"면서 "경찰이 두렵지 않다. 경찰을 쏘겠다"고 말한 내용이 들어 있었고, 당시 장면을 헬리콥터에서 촬영한 TV 방송국 영상에도 아리안이 뛰어 달아나면서 두 차례 뒤돌아서서 경찰들을 향해 두 손을 뻗는 모습이 나타났다.

하지만 아리안이 총을 비롯한 어떤 무기도 갖고 있지 않았다는 사실이 드러난 데다 LA 경찰위원회가 이번 사건을 계기로 경찰의 부문별한 총기 사용에 문제가 있다고 지적하면서 여론이 악화되고 있다.

또 아프가니스탄 이민자 출신인 아리안의 가족은 LA 시청을 상대로 1억2천만 달러 또는 총탄 1발당 100만 달러를 배상하라는 소송을 제기했다.

하지만 경찰측에서는 "아리안의 무장 여부를 확인할 수 없는 상황에서 경찰관들이 모두 들을 수 있는 911 전화에 총을 지녔다고 말한 아리안이 총을 쏘려는 듯 한 행동을 보였을 때 경찰관들은 총을 쏠 수밖에 없었다"며 당시 경찰관들의 사격은 정당한 대응이었다는 입장을 고수하고 있다.