압구정 롤스로이스 사건과 케타민의 양면

최근 이른바 '압구정 롤스로이스 사건'의 운전자가 '클럽 마약'으로 알려진 케타민 양성 반응이 나와 관심이 쏠리고 있다.

4일 서울 강남경찰서에 따르면, 지난 2일 오후 강남구 신사동 압구정역 인근에서 A(28)씨가 운전하던 롤스로이스 SUV가 인도로 돌진해 20대 여성 1명이 머리와 다리 등을 크게 다쳤다.

당시 A씨는 횡설수설하는 모습을 보였다. 경찰은 A씨를 교통사고처리특례법 위반 혐의로 현행범 체포하고, 마약 간이시약 검사를 실시했다.

검사 결과 케타민 양성 반응이 나왔다. 케타민은 마취제로 쓰이는 향정신성의약품으로 '클럽 마약'으로도 불린다.

A씨는 지난달 31일 수술을 받았고 의사에게 케타민을 처방받았으며, 조수석 서랍에서 담배를 꺼내려다가 사고를 냈다는 입장이다.

◆ 케타민이란

케타민(Ketamine)은 주로 수술 전후에 마취제로 사용되는 강력한 해독제다. 비경련성 마취제로 분류되며 주로 치과 수술, 작은 수술 및 소아나 동물의 수술 등에 사용된다.

최근 몇 년간 임상 연구와 의학적인 사용의 영역이 확대됐고, 우울증과 자살 시도를 치료하는데 사용되기도 한다.

특히 재발성 우울 장애나 항우울제에 반응하지 않는 우울증 환자들에게 적용되는 경우가 있으며, 빠르고 강력한 항우울 효과를 제공하는 것으로 알려져 있다.

케타민은 NMDA(N-methyl-D-aspartate) 수용체를 억제하여 작용하는데, 이는 중추 신경계의 활동을 변화시키고 기분과 인지에 영향을 미치는데 도움이 된다.

하지만 케타민의 정확한 작용 메커니즘은 아직 완전히 이해되지 않은 측면이 있다.

따라서 의사의 지도 아래 케타민을 사용해야 하며, 부작용과 잠재적인 위험성에 대해서도 주의해야 한다. 부적절한 사용이 우울증 외의 다른 상태에 악영향을 미칠 수 있으므로 꼭 전문적인 의료 지도를 받는 것이 중요하다.

◆ 케타민은 마약인가

케타민은 마약으로 분류된다. 케타민은 일부 국가에서는 의료적인 용도로 사용되기도 하지만, 남용되거나 부적절하게 사용될 경우 약물 남용의 위험이 있다.

마약은 정부에 의해 불법적으로 분류되거나 제한되는 약물을 지칭한다. 케타민은 대부분의 국가에서 처방전 없이 구매하거나 소지하는 것이 불법이며, 불법적인 사용은 형사 처벌을 받을 수 있다.

다만 케타민은 의료적인 용도로 인정되어 일부 상황에서 의사의 처방에 따라 사용될 수 있다.

이 경우에는 정확한 용량과 의료 전문가의 지도 아래에서 사용되어야 한다. 의사의 처방을 받지 않은 상태에서는 케타민을 사용하지 않도록 주의해야 한다.

▲ 밀수 적발된 케타민. [연합뉴스 제공]

◆ 케타민이 '클럽 마약'으로 불리는데

케타민은 일부 지역에서 클럽 마약으로 불리기도 한다. 클럽 마약은 주로 음악 클럽이나 댄스 파티 등의 장소에서 무리한 소비나 남용이 이루어지는 마약을 가리킨다.

클럽 환경에서는 케타민을 감각적인 경험을 느끼기 위해 남용하는 경우가 종종 있다.

케타민은 현실과 분리된 환상적인 경험을 제공하며, 이로 인해 일부 사용자들이 신비감과 해제를 느끼는 것으로 알려져 있다.

케타민은 비교적 짧은 시간 내에 작용하며, 몸에서 빠르게 제거되기 때문에 클럽 환경에서 여러 차례 사용하기 적합한 약물로 인식되기도 한다.

그러나 클럽 마약으로 인식되는 것은 케타민의 합법적인 사용 목적과는 상반된다. 케타민은 의료적인 용도로 적절히 사용될 수 있는 약물이지만, 무리한 소비나 불법적인 남용은 심각한 건강 문제를 초래할 수 있다.

◆ 케타민에 중독될 수 있는가

케타민은 중독성을 가지고 있다. 장기적이고 무리한 사용, 높은 용량으로의 남용 또는 불법적인 사용은 케타민 중독을 유발할 수 있다.

케타민은 중추 신경계에 영향을 미치는데, 이로 인해 중독과 관련된 다양한 신체적, 심리적, 사회적 문제가 발생할 수 있다.

케타민 중독의 증상은 케타민을 지속적으로 필요로 한다. 케타민을 중단하면 불안, 우울, 공포 등의 증상이 나타난다.

무리한 케타민 사용으로 인한 신체 건강 문제가 생기고, 특히 인지 능력이 저하되며 사고력이 줄어든다.

이로 인해 사회적 문제, 관계 문제 또는 학업 및 직장 상실 등의 문제가 이어진다.

중독은 매우 심각한 상태이며, 정신건강 전문가의 도움과 지원이 필요하다. 중독에 시달리는 경우 물리적 뿐만 아니라 정신적인 건강에도 영향을 받으며, 스스로 탈출하기 어려울 수 있다.

중독이 의심되는 경우 지체하지 말고 즉시 전문적인 도움을 받도록 해야 한다.