엔비디아, 중국 수출 노린 새 AI칩 개발

엔비디아가 미국의 수출 통제를 준수하면서도 중국으로 수출하기 위한 3개의 새로운 AI 칩을 개발했다고 밝혔다.

4명의 소식통의 말을 인용해 보도한 9일(현지 시각) 파이낸셜 타임즈(FT)에 따르면 이번 칩 개발은 가장 중요한 시장 중 하나인 중국에서 입지를 유지하기 위한 엔비디아의 노력의 일환으로 미국 수출 규제로 인해 1년여 만에 두 번째다.

파이낸셜타임즈(FT)가 입수한 잠재 고객에게 회사가 배포한 문서에 따르면 세 가지 새로운 엔비디아 칩의 이름은 H20, L20 및 L2이다.

이 칩의 전반적인 성능은 엔비디아가 이전에 중국에서 판매한 칩에 비해 낮아졌다.

그럼에도 새로운 그래픽 처리 장치는 중국 시장에서 경쟁력을 유지할 것으로 예상된다고 소식통은 말했다.

칩 컨설팅 회사인 세미에널리틱(SemiAnalytic)의 분석가는 메모에서 "엔비디아는 새로운 미국 규정을 통과하기 위해 이 새로운 칩을 사용하여 최고 성능과 성능 밀도의 경계를 완벽하게 넘나들고 있다"라고 말했다.

[AFP/연합뉴스 제공]

중국의 AI 개발을 억제를 위해 바이든 행정부는 2022년 10월 A100과 H100 GPU의 판매를 차단했다.

이에 엔비디아는 중국을 위해 A800과 H800이라는 두 가지 대체 모델을 개발했는데, 이는 미국이 정한 성능 기준치보다 낮아진 제품이다. 하지만 미국은 지난달 A800과 H800도 잡을 정도로 규제를 강화했다.

FT에 따르면 엔비디아는 이미 고객이 테스트할 수 있도록 새 칩 샘플을 보냈으며 곧 대량 생산이 시작될 것으로 예상하고 있음을 시사했다.

한편, 중국 기업들은 자국내 공급업체로부터 AI 칩을 공급하려는 노력을 두 배로 늘려 엔비디아에 의존하는 위험을 줄이고 점점 더 커지는 AI 칩 금지 조치를 수용했다. 엔비디아의 중국의 유명 경쟁업체로는 화웨이, 캠브리콘(Cambricon) 및 바이렌(Biren)이 있다.

중국 AI 기업 아이플라이텍(iFlytek) 창업자는 지난 8월 화웨이의 어센드(Ascend) AI 칩이 엔비디아의 A100과 비슷한 성능을 발휘할 수 있다고 말했다.