애플 연간 110조원 규모 서비스 사업, 법적 소송 직면

애플은 올해 법적 심판에 직면했다. 향후 몇 달 동안 미국과 EU 당국의 일련의 규제 결정에 따라 연간 850억 달러 규모(약 110조 6275억원)의 서비스 비즈니스의 미래가 결정될 예정이라고 1일(현지 시각) 파이낸셜타임즈는 말했다.

FT에 따르면 아이폰 제조업체인 애플에 가장 큰 타격을 줄 수 있는 것은 구글에 대한 미국의 반독점 재판이다. 구글이 2021년에 애플 기기와 기타 스마트폰 및 브라우저에서 검색 엔진을 기본값으로 설정하기 위해 260억 달러(약 33조 8520억원) 이상을 지불한 것으로 드러났다.

구글이 패소할 경우, 독립 애널리스트인 에릭 슈페르트는 애플에 대한 정기적인 지불을 중단해야 할 수도 있으며, 이는 애플의 서비스 부문에서 벌어들이는 연 매출의 4분의 1에 해당하는 금액이라고 추정한다.

한편, 애플과 다른 거대 기술 기업들은 빅 테크의 힘을 억제하기 위해 고안된 법안으로 인해 이미 EU에서 강제로 변경되고 있는 앱 스토어의 지배력에 대한 우려로 인해 바이든 행정부로부터 점점 더 많은 조사를 받고 있다.

애플의 가장 큰 두 시장인 미국과 유럽연합에 걸친 법적 및 규제 조치는 수년 동안 애플의 비즈니스에 가장 큰 위협이 되고 있다.

앱 스토어, 비디오 스트리밍 부문, 애플 뮤직의 수입을 포함한 서비스 부문은 전체 매출에서 차지하는 비중이 꾸준히 증가하고 있지만, 여전히 아이폰과 같은 기기 판매가 주도하고 있다.

워싱턴에서 25년 만에 가장 중요한 반독점 독점 재판으로 여겨지는 이번 구글 재판은 5월에 최종 변론이 열릴 예정이다.

구글이 패소할 경우 항소를 제기할 것이 거의 확실하지만, 이러한 결정은 두 거대 기술 기업이 앞으로 어떻게 협력할지에 대한 의문을 제기할 것이다.

전(前) 연방거래위원회 위원장이자 조지워싱턴대학교 로스쿨의 경쟁법 및 정책 교수인 빌 코바치치는 "재판 과정에서 판사가 이 문제에 흥미를 느꼈던 것 같다"라며 "그 배경에는 '애플이 그 좋은 자리를 차지하기 위해 경매를 할 거라면, 구글은 어떻게 했어야 했을까'라는 질문이다"라고 말했다.

백악관은 동시에 과도한 기업 권력으로 간주되는 이 문제를 해결하기 위한 노력을 강화하고 있다.

2021년 11월부터 법무부의 반독점 부서를 이끌고 있는 조나단 캔터는 미국 대기업을 상대로 소송을 제기하겠다는 야망을 숨기지 않았다.

그의 부서는 수년 동안 애플의 앱스토어 정책을 조사해 왔으며, 캔터에 따르면 현재 "모든 수단을 동원해 조사하고 있다"라고 말했다.

[로이터/연합뉴스 제공]

그러나 미국 대선과 잠재적인 정권 교체가 다가옴에 따라 그가 소송을 제기할 수 있는 기회는 점점 줄어들고 있다.

규제 당국, 기업, 집행기관은 수년 동안 애플의 iOS 생태계를 파헤치려고 노력해 왔으며, 이 기술 대기업은 이러한 움직임이 모바일 운영 소프트웨어의 보안을 약화시킬 것이라고 항상 주장해 왔다.

그러나 애플은 최근 증권거래위원회에 제출한 서류에서 기술 기업의 법적 준수 기한이 3월로 정해져 있는 유럽연합의 새로운 디지털 시장법으로 인해 EU에서 앱 스토어를 변경해야 한다고 인정했다.

유럽연합에서 애플은 아이폰 사용자가 자사 스토어를 우회하여 다른 곳에서 앱을 다운로드할 수 있는 '사이드로딩'을 허용할 준비를 하고 있다.

이는 2007년 스티브 잡스가 아이폰을 공개한 이후 애플이 보호해 온 폐쇄적인 생태계를 처음으로 무너뜨리는 일이 될 것이다. 애플은 이러한 관행이 시스템에 보안 위험을 초래할 수 있다는 이유로 이 문제에 대해 시간을 끌었다.

사이드 로딩은 애플이 개발자에게 디지털 구매에 대해 30%의 수수료를 부과하는 앱 스토어에 영향을 미칠 수 있다. 게임은 그 수익의 절반 이상을 차지한다. 비슷한 수수료를 부과하는 구글의 플레이 스토어도 지난 12월 캘리포니아에서 에픽게임즈와의 소송에서 패소한 후 주목을 받고 있다.

센서타워의 추산에 따르면 애플은 매 분기마다 전 세계적으로 앱 스토어에서 60억~70억 달러의 수수료를 받고 있다.

경쟁업체들은 이러한 점유율을 확보하기 위해 애플 기기에서 경쟁 앱 스토어와 결제 수단을 출시하기 위해 노력하고 있다.

마이크로소프트는 자체 모바일 스토어 출시에 대해 파트너들과 논의하고 있다.

오랜 애플의 적수인 포트나이트 제작사 에픽게임즈는 iOS 기기에서 자사 스토어를 운영하기를 원하고 있으며, 12% 낮은 수수료를 소비자가 자사 플랫폼으로 전환하도록 유도하는 인센티브로 내세우고 있다.

에픽은 2021년 애플을 상대로 제기한 소송에서 하급 법원의 판결로 크게 패소했지만, 캘리포니아 판사는 개발자가 고객을 스토어 외부로 유도하여 구매를 유도하지 못하도록 하는 앱 스토어 규정을 폐지하라고 애플에 명령했다. 항소법원은 올해 초 이 명령을 유지했으며 미국 대법원은 내년에 이 사건을 검토할 예정이다.