외교부, 대사 친인척 C&K 주가조작 의혹에 '패닉'

[재경일보 고명훈 기자] 외교통상부가 C&K인터내셔널 주가조작 사태로 인해 패닉에 빠졌다.

C&K인터내셔널의 카메룬 다이아몬드 광산개발권에 대한 보도자료 배포를 주도해 주가조작 의혹을 받는 김은석(54) 에너지자원 대사의 친인척이 이 업체에 거액의 주식투자를 한 것이 17일 알려지면서 외교부가 발칵 뒤집힌 것이다.

외교부 고위공무원의 연루설이 나온 것은 이번이 처음인데다, 연루설의 당사자가 김 대사라는 점에서 더 충격을 받은 모습이다. 김 대사는 외시 14기로 안보정책과장, 북미심의관, 워싱턴 공사 등을 거치며 정무 업무를 주로 했으며, 부내에선 업무에 성실하다는 평을 들어왔다. 　

하지만 2010년 12월 해외자원 개발업체인 씨앤케이(C&K)인터내셔널이 카메룬의 다이아몬드 광산 개발권을 획득했다는 보도자료를 배포하면서 매장량을 과장해 주가를 띄우려 했다는 의혹으로 감사원 감사를 받아왔다.

C&K는 해외 자원개발업체로, 카메룬 다이아몬드 광산개발권과 관련한 소식에 힘입어 급등세를 나타냈다. 지난 2010년 3월 30일 1천585원이었던 주가는 다이아몬드와 관련한 이슈에 따라 폭등과 폭락을 반복하며 2011년 8월 19일에는 장 중 한 때 1만8천500원을 기록하기도 했다.

하지만 이후 금방이라도 나올 것 같던 다이아몬드의 채굴이 늦어지고, 경제성에 대한 의혹들이 나오는 등 주가 조작을 위해 거짓말을 한 것이 아니냐는 측과 회사 측의 반박 자료들이 쏟아지면서 주가는 등락을 거듭했다.

김 대사는 친인척의 주식 매입은 최초 보도자료 배포 이전에 자신과 무관하게 이뤄진 일이라고 해명하고 있지만, 외교부는 "감사원 감사결과를 봐야 한다"며 냉랭한 분위기를 보이고 있다.

외교부는 김 대사에게 지난주 ‘직무정지’ 조치를 내리고 감사원 검사 결과를 기다리고 있지만, 외교부 내에서는 김 대사 외에 다른 직원도 연루된 것 아니냐는 우려도 나오고 있다.

지난해 외교부 자체감사에서 다른 연루 직원은 없는 것으로 나왔지만, 이번 김 대사건처럼 외교부 담당자도 파악하지 못한 사례가 더 있는 것 아니냐는 이유에서다. 특히 자체 감사에서는 금융거래 조사가 불가능하다는 점도 이런 우려를 키우고 있다.

외교부 안팎에서 CNK 의혹에 대한 설왕설래가 계속되다 보니 일각에서는 "차라리 감사원 감사결과가 나와 빨리 털어버렸으면 좋겠다"(당국자)는 말도 들린다.

또 일부에서는 "카메룬에서 빨리 다이아몬드가 나오는 게 그나마 살 길"이란 자조 섞인 발언도 들린다.

앞서 외교부는 2010년 12월 CNK가 "매장량이 최소 4억2천만 캐럿에 달하는 다이아몬드 개발권을 획득했다"는 내용의 보도자료를 배포했으며, 이를 계기로 이 업체 주가는 10여일만에 3천여원에서 1만8천원대로 5배가량 급등했다.

외교부는 또 "매장량이 과장됐다"는 의혹 제기 등으로 이 업체의 주가가 하락했던 지난해 6월 다시 "매장량은 카메룬 정부가 공식적으로 인정했다"는 취지의 보도자료를 냈고, 이 업체 주가는 다시 상승했다.

이런 주가 급등 과정에서 조 전 국무총리실 실장은 본인과 부인, 자녀 명의로 이 업체 주식을 샀다가 팔아 수억대의 차익을 얻었다는 의혹이 제기됐다.

또 지난해 국회 국정감사에서 야권은 정권 실세로 불리던 박영준 당시 지식경제부 차관이 주가 조작의 배후라고 주장하기도 했다. 하지만 감사원은 박 전 차관과 주변 인물의 주식 매입 혐의는 없다고 파악한 것으로 알려졌다.