민병철 교수의 신간 ‘확실한 성공은 우연한 만남에서 이루어진다’출판 기념회

오경숙 기자 | 입력 2023.11.20 13:40

-1세대 ‘국민영어선생님’ 민병철 교수, 민병철생활영어 쓴지 42년 만에 에세이영어로 출간
-인세는 모두 선플 재단에 기부
-생활영어방송.선플운동 모두 우연히 만나 이루어진 성과

민병철 교수의 42년 만의 첫 에세이 영어책 ‘확실한 성공은 우연한 만남에서 이루어진다’ 출판기념모임이 11월 14일 오후 3시 롯데호텔 37층 가네트룸에서 열렸다.

이번 출판기념회에는 여야 원내대표 (영상축사) 를 포함한 국회의원, 튀르키예, 인도네시아, 캄보디아 등의 주한 대사, 중앙대 총장, 한양대 이사장, 광운대 총장 등 많은 인사들이 참석하여 민교수의 신간 출판을 축하해 주었다. 축사에 이어 선플재단의 선플운동 미니 캠페인과 외국인 존중 선언식이 열렸다.

▲문법중심의 한국 영어교육에서 ‘실용영어’라는 새로운 장르 개척

기존의 문법중심의 한국 영어교육에서 ‘실용영어’라는 새로운 장르를 개척한 데 이어, 2007년 최초로 악플추방운동인 ‘선플운동’을 창안한 민병철 중앙대 석좌교수가 tvN <유 퀴즈 온 더 블럭>에 출연해 MC 유재석·조세호씨와 솔직하게 나눈 대화를 중심으로 담은 책 《확실한 성공은 우연한 만남에서 이루어 진다》(Solid Success Comes from a Chance Encounter)를 출간했다. 이 책은 민병철 교수의 인생 여정을 실용영어와 접목한 것으로, 1981년 방송교재로 민병철 생활영어를 쓴지 42년만에 펴낸 첫 에세이영어 책이다.

1980년대 민 교수가 쓴 ‘민병철 생활영어’는 한 집 건너 한 집마다 책이 있다는 말이 과장이 아닐 정도로 베스트셀러였다. ‘민병철 생활영어’ 책과 카세트테이프 세트가 필수항목처럼 여겨졌다. 그가 쓴 ‘민병철 생활영어’는 문법 위주의 한국 영어교육계에 ‘실용영어’라는 변화를 가져왔다. 1981년 10월 MBC 첫 전파를 탄 ‘민병철 생활영어’ 프로그램은 10년 간 월요일부터 토요일까지 오전 6시 30분에 방송돼 영어에 목마른 이들의 새벽을 깨웠다. 학원 새벽 영어강좌반들이 민 교수의 방송 때문에 썰렁해졌다는 말이 있을 정도였다.

▲영어를 빨리 배우는 방법은 무엇인가?

“영어사용자와 실제로 대화를 많이 해봐야 한다. 영어 단어를 많이 알고 영어 드라마를 많이 보고 듣는 것만으로는 영어로 말할 수 없다.”

초급영어를 배우는 분들은 외국인들이 한국어를 처음 배울 때와 똑 같은 방법으로 자신에게 필요한 영어를 반복적으로 익히는 것이 필수이다. 영어 드라마를 보고 듣는 것만으로는 영어를 말할 수 없으므로 연습한 표현들을 반드시 영어를 하는 사람과 실제로 소리를 내어 직접 대화를 해봐야만 영어를 잘 할 수 있게 된다는 것이다.

민 교수는 외국인들과 대화하며 실전영어능력을 키울 수 있는 전화영어 ‘민병철유폰’과 어린이가 70% 말하게 하는 ‘주니어 유폰 화상영어’를 운영하는 민병철 교육그룹의 회장직을 맡고 있다.

▲영어를 배워야 하는 이유는?

민 교수는 영어를 배워야 하는 이유에 대해 “영어는 꼭 배워야 합니다. 첫째, 영어를 배우면 세상 사람들과 대화 할 수 있습니다. 둘째는 영어를 배우면 자신이 하고 싶은 일을 세계무대에서 펼칠 수 있습니다. 저는 현재 영어로 제가 하고 싶은 일 들을 하고 있습니다"라고 설명했다.

최근에는 민 교수는 한국을 해외에 알리기 위한 유튜브 채널(K-Culture)과 인스타그램(k＿culture-official)을 개설했다.

민 교수의 K-컬처 소개 영상에는 마리아 테레사 주한 필리핀대사가 출연해 한국을 방문한 외국인들이 생산적인 시간을 보내기 위해서는 한국문화와 전통을 배우는 것이 핵심이라고 조언했다. 그의 인스타그램은 현재 8만뷰어를 돌파했다.

▲‘선플운동’의 창시자로

“선플은 온라인과 오프라인을 모두 포함하는 개념입니다. 온라인에서의 착한 ‘댓글’뿐만 아니라 오프라인에서 좋은 말, 칭찬을 하는 ‘댓말’ 운동이기도 합니다. 이 둘이 융합된 것이 선플입니다.”

민 교수는 선플운동의 창시자이기도 하다. 2007년 악플로 안타깝게 세상을 등진 한 연예인 사건을 계기로 민 교수는 인터넷상의 악플과 혐오표현, 인권침해에 대응하기 위해 선플재단을 설립하고 이사장을 맡아 ‘선플운동’을 시작했다.

현재 선플운동 홈페이지에는 청소년들이 올린 선플이 999여만 개를 돌파해 1,000만을 목전에 두고 있으며, 7000여 곳의 초중고·대학 및 다수의 단체에서 83만 명이 선플운동에 동참하고 있다.

지난해 9월에는 선플운동 출범 15년 만에 여야 국회의원 299명 전원이 선플정치선언문에 서명했다.

▲‘K-Respect'는 무슨 캠페인 인가?

민교수는 선플에서 한 발 더 나아가 현재 ‘K-리스펙트(respect)’ 캠페인도 활발하게 펼치고 있다.

민 교수는 “선플은 존중 운동이다. 악플을 다는 이유는 상대를 존중하지 않기 때문이다. 국내 외국인 숫자가 200만명을 넘어섰고, 다양한 산업분야에 외국인들의 기여도가 매우 높다. 국내거주 다문화가족과 외국인에 대한 존중이 필요하다”라고 설명했다.

또 민 교수는 ”750만명의 해외 동포들이 당연히 그 나라에서 존중받아야 한다. 국내거주 외국인 존중캠페인이 도움이 될 수 있다”라고 말했다.

이어 민 교수는 “K-팝, K-드라마, K-푸드는 우리의 일상이다. K-Respect는 한마디로 한국인의 정신(spirit)운동이다. 우리 민족에게는 오래전부터 낯선 여행자에게 무상으로 숙식대접을 해온 고유한 미풍이 있다. 이는 다른 사람을 존중하고 배려했기 때문이다. K-Respect는 바로 ‘한국인의 존중운동’이다"라고 강조했다.

지난 3월 27일에 개최한 K-리스펙트 행사에는 35개국의 주한 대사, 부대사가 참석했다. 이 자리에서 각국 대사들은 자국에서도 한국인을 존중하는 캠페인을 전폭적으로 지지하겠다고 약속하기도 했다.

민병철 교수의 신간 ‘확실한 성공은 우연한 만남에서 이루어진다’출판 기념회

1세대 ‘국민영어선생님’ 민병철 중앙대 석좌교수가 지난 16년 동안 악플, 헤이트 스피치, 인권침해에 대응하기 위한 선플운동을 펼치고 있다. 최근 낸 신간 ‘확실한 성공은 우연한 만남에서 이루어진다’는 민 교수의 첫 에세이 영어책이자 자기계발서이며 진정한 성공과 행복에 대한 이야기를 담고 있다. 위 사진은 2023년 3월 27일, 선플재단이 국회선플위원장들과 주최한 ‘K-리스팩트 선포식’.

출판기념회가 진행되는 동안 인상적인 선플운동 미니캠페인이 있었다.

한국인 대학생들과 외국인 대학생들이 피켓을 들고 “악플을 추방합시다”, 한국학생.선플교사들이 “다문화가족과 재한외국인을 존중합시다” 와 주한대사, 한외 선플학생.교사.선플회원전원이 피켓을 들고 "서로 존중합시다"를 외쳤다. 캠페인 참여에는 외국인 대학생들도7개국에서 참여했다.

민교수에게 캠페인을 지속적으로 하는 이유를 물어보았다.

민 교수는 “모든 사람은 자신의 생각을 끊임없이 피치(pitch발표)한다. 나는 주위사람들에게 도움이 된다고 생각하는 것들을 지금 끊임없이 피치중에 있다”라고 말했다.

▲내 행복의 비결은 다른 사람에게 선플을 다는 것

총 60개의 장으로 구성된 이 책은 가난하고 배고팠던 어린 시절 호주 출신 선교사의 아들을 통해 처음 영어를 접한 이야기부터 ‘민병철 생활영어’ 방송시절, 대학 강의에서 만난 학생들과 그 밖의 인연들과의 에피소드를 진솔하게 다루고 있다.

특히 선플운동을 하면서 겪은 사람들의 사연이 마음을 울린다. 각 장이 짧고 문장이 생생해 민 교수의 육성을 듣는 듯 술술 읽힌다. 실전에서 당장 써먹을 수 있는 영어표현도 풍부히 담겨 있다. ‘민병철 생활영어’ 다섯 권 중 핵심 영어표현들이다.

책의 인세는 모두 선플재단에 기부된다.

“삶은 우연의 연속입니다. 우연한 만남을 잘 활용하는 사람만이 확실하게 성공할 수 있습니다.”

▲MZ세대에게 꼭 들려주고 싶은 말이 있다면?

민 교수는 요즘 MZ세대에게 꼭 들려주고 싶은 말이 있다고 했다.

민 교수는 “디지털 시대의 젊은이들은 사고를 디지털화 합니다. 하지만 우리 삶은 디지털이 아니죠. 진정한 성공은 자신이 갖고 있는 아날로그 감성이 들어가야 이룰 수 있습니다. 이 책을 보는 많은 젊은이들이 디지털과 아날로그를 복합시켜 오랫동안 숙성시켜 자신의 이야기를 만들어 나갔으면 좋겠습니다. 그것이 이 책의 핵심이기도 하고요.”“진정한 의미의 행복은 나의 행복을 위해 상대방을 행복하게 해주는 겁니다. 그리고 그것을 가장 쉽게 할 수 있는 방법이 바로 선플입니다. 여러분 모두 행복하십시오!”라고 말했다.

▲민병철은 비져너리 교수, 작가, 시민운동가 (평화운동)이다.

민 교수는 미국 노던일리노이대(NIU) 대학원에서 리더십과 교육 정책학으로 석·박사학위를 받았다. 2008년 NIU로부터 ‘올해의 빛나는 동문상’을 수상하기도 했다. 현재 중앙대 MBA코스의 석좌교수로 세계 각국에서 온 학생들을 대상으로 혁신 비즈니스 아이디어를 AI와 메타버스로 구현하는 혁신창업 강좌(Metaverse Business Creativity)를 영어로 강의하고 있다.

대학교의 영어강의실에서 에티켓을 가르쳤고, 이는 악플추방운동인 선플운동으로 발전되었고 이어 K-리스팩트 캠페인으로 연결되었다. 또, 선플운동은 생명살리기운동이다. 민교수가 지구촌 전쟁반대 캠페인(http://ukraine.sunfull.or.kr)을 하는 이유이다.

▲선플운동과 K-Respect 봉사 활동을 쉬지 않고 하는 동력은?

민 교수는 "제가 이런 활동을 할 수 있는 동력은 주위분이 말씀해주시는 '좋은 일하십니다' 이 응원의 한마디이다"라고 말했다.

민 교수는 “제 책은 제 인생에 있어서 우연한 만남으로 성공을 이끌어주는 내용들을 에세이로 적고 중요한 생활영어표현들을 간략히 정리한 것입니다. 이책은 제 이야기일 뿐아니라, 바로 여러분의 이야기 입니다"라고 말했다.