바이든·트럼프 美대선 TV토론, 난타전 승자는?

올해 11월 미국 대선을 앞두고 조 바이든 미국 대통령과 도널드 트럼프 전 대통령의 27일(현지시간) 첫 TV 토론은 상대에 대한 '존중심'을 거의 찾아볼 수 없는 난타전 양상을 보였다.

28일(현지 시각) 로이터 통신에 따르면 토론에서 두 후보는 낙태, 이민, 우크라이나와 가자 지구 전쟁, 경제, 마약, 심지어 골프 경기 등 각 주제마다 격돌했다.

바이든 대통령은 거친 쉰목소리로 30분 동안 자주 말을 더듬었고, 하고자 하는 말을 마무리하지 못한 채 발언 기회를 넘기기도 했다.

81세 고령에 4년 임기를 더 수행하기에는 너무 늙었다는 유권자들의 우려를 불식시키지 못했다는 평가가 나올 수 있는 모습이었다.

한편, 바이든 대통령이 감기에 걸렸다고 소식통은 말했다.

반면 트럼프 전 대통령은 과장과 거짓말을 뒤섞은 특유의 화법으로 불편한 질문을 능수능란하게 피해 가면서도 더 활력 있는 모습을 보여 선전했다는 평가를 받았다.

바이든 대통령은 포르노 스타 스토미 대니얼스에게 은밀한 돈을 건넨 혐의로 유죄 판결을 받은 트럼프를 "중범죄자"라고 공격하면서 중간 지점에서 입지를 다졌다.

이에 대해 트럼프 전 대통령은 최근 바이든 대통령의 아들 헌터가 총기 구입을 위해 마약을 사용했다는 거짓말을 한 혐의로 유죄 판결을 받은 사실을 거론했다.

잠시 후 바이든 대통령은 마이크 펜스 전 부통령을 포함한 트럼프의 전직 내각 멤버 대부분이 자신의 캠페인을 지지하지 않았다고 언급했다.

한편 트럼프 전 대통령은 비난 공세를 퍼부었다.

그 중 많은 것이 이민자들이 범죄 물결을 일으켰다는 주장이며 민주당이 영아 살해를 지지한다고 공격하며 자신이 2020년 선거에서 실제로 승리했다는 주장 등 오랫동안 반복해 온 허위사실이 포함돼 있다.

올해 78세인 바이든 대통령과 트럼프 전 대통령은 모두 공직 적합성을 입증해야 한다는 압박을 받고 있다.

바이든 대통령은 나이와 예리함에 대한 의문에 시달렸고, 트럼프 전 대통령는 선동적인 수사와 광범위한 법적 문제가 취약점으로 남아 있다.

미시간 주립대학교의 정치학 교수인 매트 그로스만은 "가장 큰 요인은 바이든이 지난번 출마했을 때보다 여전히 늙고 거칠고 일관성이 떨어진다는 점이다"라며 "트럼프가 기존 지지자 외에 자신을 돕기 위해 실제로 한 일은 없다고 생각하지만, 바이든의 가장 큰 취약점에 대한 사람들의 인상에 가려진 것 같다"라고 분석했다.

지난 2021년 1월 6일 트럼프 지지자들이 미 국회의사당을 공격한 사건에 대한 질문에 트럼프 전 대통령은 어떠한 책임도 인정하지 않았으며 체포된 사람들 중 상당수가 무죄라고 주장했습니다.

이에 대해 바이든 대통령은 "이 사람은 미국 민주주의에 대한 감각이 없다"고 비웃었다.

바이든 대통령은 또한 트럼프가 2022년부터 공화당원들을 괴롭혀온 문제인 미국 대법원에 보수주의자를 임명함으로써 전국적인 낙태권 철폐를 가능하게 했다고 비난했다.

[로이터/연합뉴스 제공]

트럼프 전 대통령은 바이든이 낙태에 대한 어떠한 제한도 지지하지 않을 것이며 이 문제를 주정부로 돌려보내는 것이 올바른 조치라고 반박했다.

트럼프 전 대통령은 바이든이 미국 남부 국경을 지키는 데 실패하여 수많은 범죄자를 들여왔다고 비판하며 "저는 이것을 바이든 이민 범죄라고 부른다"라고 말했다.

바이든 대통령은 "다시 한 번 그는 과장하고 거짓말을하고 있다"라고 반박했다.

CNN에서 90분간 방영된 이 토론은 11월 5일 선거일을 4개월 이상 앞두고 역대 어느 대선 토론보다 훨씬 일찍 열렸다.

두 후보는 라이브 청중 없이 등장했고, 트럼프가 바이든을 반복해서 방해했던 2020년 첫 토론에서 혼란을 피하기 위해 시행된 비정상적인 규칙에 따라 자신의 발언 차례가 되면 마이크가 자동으로 차단되었다.

서로를 싫어한다는 사실을 거의 숨기지 않았던 두 후보는 토론 전후로 악수하거나 서로를 인정하지 않았다.

바이든 대통령은 트럼프 전 대통령을 "루저"와 "징징이"라고 불렀고, 트럼프 전 대통령은 바이든 대통령을 "재앙"이라고 부르며 서로를 역사상 최악의 대통령이라고 비판했다.

TV 토론에서 첫 번째 질문은 미국인들이 임금 상승과 낮은 실업률에도 불구하고 바이든의 성과에 불만족하고 있다는 여론조사 결과에 따라 경제에 초점을 맞췄다.

바이든 대통령은 인플레이션으로 인해 임기 초보다 물가가 상당히 높아졌다는 점을 인정했지만 코로나 바이러스 대유행 이후 상황을 다시 정리한 것에 대한 공로를 인정받을 자격이 있다고 말했다.

트럼프 전 대통령은 팬데믹이 닥치기 전에 미국 역사상 가장 위대한 경제를 감독했다고 주장하며 경제 자유낙하가 더 심화되는 것을 막기 위한 조치를 취했다고 말했다.

트럼프 전 대통령은 2020년 선거를 뒤엎으려는 노력을 포함하여 여전히 세 건의 형사 사건에 직면한 중범죄자로 무대에 올랐다.

자신의 패배가 사기의 결과라고 거짓 주장을 계속하고 있는 전직 대통령은 집권하면 정적을 처벌하겠다고 제안했지만, 바이든의 주장처럼 자신이 민주주의에 치명적인 위협이 되지 않는다는 것을 미정인 유권자들에게 설득해야 할 것이다.

바이든 대통령의 과제는 나이가 들면서 그의 능력이 무뎌졌다는 공화당의 수개월간의 주장에 맞서 강력한 퍼포먼스를 보여주는 것이었다.

전국 여론조사는 동률이지만, 바이든은 전통적으로 대선을 결정하는 대부분의 격전지에서 실시한 여론조사에서 트럼프를 뒤쫓고 있다.

이번 달에는 포르노 스타 스토미 대니얼스에게 은밀한 돈을 건넨 혐의로 형사 유죄 판결을 받은 후 모금이 급증한 트럼프에 비해 재정적 우위를 잃었다.

바이든과 트럼프 모두 인기가 없으며 많은 미국인이 두 후보의 선택에 대해 깊은 양면성을 유지하고 있다.

최근 로이터·입소스 여론조사에 따르면 유권자의 약 5분의 1이 지지 후보를 정하지 않았거나, 제3당 후보에게 기울고 있거나, 선거를 포기할 수도 있다고 답했다.

올해 선거 캠페인의 두 번째이자 마지막 토론회는 9월에 예정되어 있다.