가전제품 관세 면제 소식에 한숨 돌린 애플

지난 11일 트럼프 대통령이 가전제품을 상호관세에 목록에서 면제하면서 애플은 적어도 현재로서는 팬데믹 이후 가장 큰 위기를 피할 수 있게 됐다고 13일(현지 시각) 블룸버그 통신은 전했다.

상호관세 면제 가전제품에 아이폰, 아이패드, 맥, 애플 워치, 에어태그가 포함된다.

반도체가 포함된 상품에는 부문별 관세가 부과될 수 있으며, 중국에서 선적되는 전자제품에는 여전히 20%의 관세가 적용된다.

하지만 이러한 조치의 시행 시기는 아직 불확실하다.

그때까지는 이번 깜짝 면제는 애플과 여전히 아시아 국가에 크게 의존하고 있는 소비자 가전 업계에 큰 도움이 될 것이다.

에버코어 ISI의 애널리스트 아밋 다리야나니는 토요일 메모에서 “애플에게는 큰 안도감이다"라며 “관세는 재료비 인플레이션을 유발했을 것이다"라고 말했다.

그는 이번 달에 11% 하락한 주가가 월요일에 반등할 것으로 예상한다.

최근 면제되기 전에 아이폰 제조업체는 훨씬 낮은 관세가 적용될 인도에서 더 많은 미국향 아이폰을 생산하기 위해 공급망을 조정할 계획이 있었다.

애플 경영진은 이 계획이 중국 관세를 피하고 막대한 가격 인상을 막을 수 있는 단기적인 해결책이 될 것이라고 믿었다.

인도의 아이폰 생산 시설이 연간 3천만 대 이상의 아이폰을 생산할 수 있다는 점을 고려할 때, 인도에서의 생산만으로도 미국 수요의 상당 부분을 충족시킬 수 있었다.

현재 애플은 연간 약 2억 2천만~2억 3천만 대의 아이폰을 판매하고 있으며, 이 중 약 3분의 1이 미국으로 수출되고 있다.

특히 중국에서 주로 생산될 아이폰 17의 생산이 임박했기 때문에 이러한 전환이 차질 없이 이루어지기는 어려울 것이다.

애플 운영, 재무 및 마케팅 부서에서는 가을에 출시될 새 휴대폰에 미칠 영향에 대한 우려가 커지면서 두려움에 휩싸였다.

[AFP/연합뉴스 제공]

애플은 불과 몇 달 안에 아이폰 17 생산량을 인도나 다른 곳으로 이전해야 하는 엄청난 작업을 수행해야 했다.

가격을 인상해야 했을 수도 있고, 더 나은 마진을 위해 공급업체와 싸워야 했을 수도 있다.

그리고 애플의 유명한 마케팅 엔진은 이 모든 것이 그만한 가치가 있음을 소비자에게 설득해야 했을 것이다.

하지만 불확실성은 여전히 남아 있다.

백악관의 정책은 다시 바뀔 가능성이 높고, 애플은 더 극적인 변화를 추구해야 할 수도 있다.

하지만 적어도 현재로서는 경영진은 안도의 한숨을 쉬고 있다.

중국 상무부는 이번 조치를 “미국이 일방적인 ‘상호 관세’라는 부당한 조치를 시정하기 위한 작은 발걸음”이라고 평가하며 “미국이 부당한 조치를 완전히 폐지하고 상호 존중을 바탕으로 동등한 대화를 통해 이견을 해결하는 올바른 길로 돌아올 것”을 촉구했다.

그러나 하워드 루트닉 미국 상무부 장관은 면제를 받은 스마트폰과 기타 전자 기기는 향후 반도체에 대한 관세 부과 대상에 포함될 것이라고 밝혔다.

일요일 ABC의 '디스 위크'에 출연한 루투닉 장관은 금요일 늦게 발표된 유예 조치(중국에 대한 125% 관세와 전 세계 10%의 고정 관세에서 다양한 전자제품을 면제)가 일시적이라는 신호를 보냈으며, 해당 분야에 다른 구체적인 부과금을 적용하려는 트럼프 대통령의 오랜 계획을 다시 한 번 강조했다.

또 다른 우려는 애플이 중국에서 더 많은 생산을 빠른 속도로 이전할 경우 중국이 어떻게 보복할 것인가 하는 점이다.

애플은 중국에서 매출의 약 17%를 창출하고 수십 개의 매장을 운영하고 있어 미국에 본사를 둔 기업 중에서는 이례적으로 중국에 진출해 있다.

중국은 미국 기업에 대한 경쟁 조사를 시작했으며, 자체 통관 절차를 통해 애플에 문제를 일으킬 수 있다.

최근에는 아이폰을 비롯한 다른 미국산 기기의 수입을 금지하기도 했다. 이는 중국의 기술 챔피언인 화웨이 테크놀로지스에 대한 미국의 단속에 이은 조치였다.

모건 스탠리의 추정에 따르면 아이폰은 애플의 가장 큰 수익 창출원이며, 그 중 약 87%가 중국에서 생산된다.

또한 아이패드 5대 중 약 4대는 중국에서 생산되며, Mac의 60%도 중국에서 생산된다.

이들 제품을 모두 합치면 애플 연간 매출의 약 75%를 차지한다.

그럼에도 불구하고 애플은 현재 거의 모든 애플 워치와 에어팟을 베트남에서 생산하고 있다.

일부 아이패드와 맥도 베트남에서 생산되고 있으며, 말레이시아와 태국에서도 맥 생산이 확대되고 있다.

모건 스탠리는 미국에서 아이패드 매출의 약 38%와 Mac, 애플워치 및 에어팟 매출의 약 절반을 창출하고 있다고 추정한다.

수십 년 동안 애플의 제조 허브였던 중국과 완전히 분리될 가능성은 거의 없다.

트럼프 대통령은 애플이 미국에서 아이폰을 생산하도록 밀어붙였지만, 국내 엔지니어링 및 제조 인력 부족으로 인해 단기적으로는 거의 불가능할 것이다.

중국 생산은 미국을 넘어 전 세계에서의 애플 판매에 있어서도 매우 중요하다.

애플 매출의 거의 60%를 미주 이외의 지역에서 얻고 있다.

4월 2일 관세 부과가 발표된 이후, 애플과 다른 기술 기업의 로비스트들은 백악관에 면제를 요청해 왔다.

그러나 최근 미국과 중국이 중국산 수입품에 대해 145%에 달하는 관세를 부과하는 일련의 보복 조치로 인해 논의가 더욱 급박하게 진행되었다.

트럼프 대통령이 다른 국가에 대한 관세 인상을 중단한 후 잠재적 영향은 더욱 극명해졌다.

애플과 다른 기업들은 트럼프 행정부에 미국에 대한 투자를 늘릴 의향은 있지만 최종 조립을 미국으로 옮기는 것은 이득이 거의 없다고 강조해 왔다.

대신 미국은 고부가가치 일자리를 되찾고 반도체 생산과 같은 분야에 대한 투자를 장려하는 데 집중해야 한다고 주장해 왔다.