배우 이종석이 ‘닥터 이방인’의 박훈 역으로 ‘대체불가’ 배우임을 다시 한 번 증명하며 65일 간의 대장정에 종지부를 찍었다.  

이종석은 SBS 월화 드라마 ‘닥터 이방인’(극본 박진우 김주, 연출 진혁)에서 천재적 의술능력을 지닌 탈북 의사 박훈 역을 맡아 믿고 보는 배우로서의 면모를 펼쳐냈던 터. 단순히 탁월한 의술을 발휘하는 천재의사에서 환자를 최우선에 두는 따뜻한 ‘휴먼 닥터’가 되기까지의 성장과정을 ‘무결점 연기력’으로 선보이며 열광적인 호응을 얻었다.

무엇보다 지난 8일 방송된 ‘닥터 이방인’ 마지막 회에서는 총을 맞고 다리에서 떨어졌던 박훈과 송재희(진세연)가 뜨겁게 재회, 행복한 웃음을 짓는 모습이 담겼다. 북한에서의 삶, 아버지의 죽음, 평생을 바친 송재희 찾기 등 다사다난했던 사건들로 인해 응어리졌던 상처를 치유하고 휴머니즘 의사로 자리매김한 박훈의 해사한 미소가 안방극장에 뭉클하고 훈훈한 감동을 전했다.  

이와 관련 이종석은 북한에서 온 독특한 이방인 ‘닥터 훈’을 총천연색 연기력으로 완성, 안방극장에 뜨거운 울림을 던졌다. 수술기계로 살았던 초반의 모습에서 사명감이 투철한 진정한 의사로 성장해가는, ‘전무후무’한 캐릭터 박훈을 완벽하게 탄생시켰던 것. 슬픔과 분노, 눈물과 카리스마, 능청스러움과 웃음이 담긴 코믹과 액션, 멜로 등 모든 장르를 능수능란하게 표현하면서 ‘대체 불가 배우’의 위치를 확고히 했던 셈이다. 전에 없던 새로운 메디컬 첩보 드라마의 기치를 내건 ‘닥터 이방인’에서 이종석은 “이종석=박훈”이라는 공식을 매칭시키며 극찬을 받았다.

특히 이종석은 1분 1초도 같은 표정이 없을 정도로 시시각각 변하는 박훈의 감정 변화들을 치밀하게 담아내는 폭넓은 ‘극세사 연기’를 선보였다. 극중 박훈의 트레이드 마크였던 ‘딱윙크’와 함께 해맑은 미소를 지은 채 수술실에 들어가다가도, 수술대 앞에만 서면 빈틈없는 카리스마를 드러내는, 냉철한 판단력과 뛰어난 의술실력을 가진 의사로서 변신했던 것.

또한 아버지의 죽음을 되새기며 이면에 깊이 잠식돼있던 처절한 울분과 분노를 활화산처럼 터트려내는 가하면, 죽여도 시원치 않을, 원수의 목숨을 살려주면서 인간에 대한 휴머니즘을 끌어내 보는 이들을 감동케 만들었다. 평생 찾아 헤매다 다시 만나게 된 연인을 지키기 위해서 자신의 목숨조차 아깝지 않게 내던지는 ‘상남자’다운 매력은 물론 죽은 줄만 알았던 엄마와 재회한 후에는 참았던 그리움을 폭발시키며 오열하는, 밀도 높은 내면연기를 그려냈다.

이종석 소속사 측은 “이종석은 박훈 역을 준비하면서 가장 많은 애정과 열정을 쏟아 부으며 고민과 연구를 거듭했다”라며 “이종석의 노력만큼 좋은 결과가 나온 것 같아서 기쁘고 보람된다. 앞으로도 다양한 연기와 활동으로 시청자들의 사랑에 보답하고자 최선을 다하겠다. 뜨거운 응원으로 함께 해주신 시청자분들께 감사드린다”고 소감을 전했다.