김영환 충북지사 ©연합뉴스 제공

충북경찰청이 지역 체육계 인사들로부터 약 3,100만 원의 금품을 수수한 혐의로 김영환 충북도지사에 대해 사전 구속영장을 신청했다. 경찰에 따르면, 김 지사는 산막 인테리어 비용 대납과 해외 출장 여비 명목으로 돈을 받은 뒤 특정 업체에 행정적 특혜를 제공한 혐의를 받고 있다.

전날 국민의힘 공천에서 컷오프(공천 배제)된 데 이어 구속영장까지 청구되면서 김 지사의 정치적 행보와 도정 운영은 최대 위기에 봉착했다.

▲ '산막 인테리어' 대납부터 '출장 여비'까지... 3,100만 원 수수 정황

충북경찰청 반부패경제범죄수사대는 청탁금지법 위반과 수뢰후부정처사 혐의로 김영환 지사에 대한 사전 구속영장을 신청했다. 경찰은 김 지사가 2024년 8월 괴산군에 위치한 자신의 산막 인테리어 비용 2,000만 원을 윤두영 충북배구협회장으로부터 대납받은 것으로 보고 있다.

또한 지난해 4월과 6월, 두 차례의 해외 출장을 앞두고 지역 체육계 인사들로부터 총 1,100만 원의 현금을 여비 명목으로 수수한 정황도 포착했다. 경찰은 압수수색을 통해 확보한 회계 장부와 관련자 진술을 토대로 금품 수수의 대가성을 입증하는 데 주력해 왔다.

▲ 스마트팜 사업 참여 특혜 의혹... '수뢰후부정처사' 적용 배경

경찰은 김 지사가 금품을 받은 대가로 윤 회장이 운영하는 식품업체가 충북도의 스마트팜 시범 사업에 참여하는 과정에서 영향력을 행사했다고 판단하고 있다.

해당 업체는 괴산군 스마트팜 부지 내 비닐하우스에서 토양 없이 쪽파를 재배하는 고가의 양액 재배 시설 사업에 참여한 것으로 알려졌다.

경찰은 김 지사가 사건 관계자들과 입을 맞춰 수사를 방해하려 한 정황을 포착하고 '증거 인멸 우려'를 구속영장 신청의 주요 사유로 적시했다.

▲ 공천 컷오프에 구속영장까지... '설상가상' 빠진 김영환 지사

이번 구속영장 신청은 김 지사가 국민의힘 공천관리위원회로부터 충북도지사 후보 공천 배제 통보를 받은 지 단 하루 만에 전격적으로 이루어졌다.

김 지사는 17일 오전 서울 여의도 중앙당사를 항의 방문해 컷오프 결정에 강력히 반발했으나, 경찰의 영장 신청 소식이 전해지면서 당내 입지는 더욱 좁아질 것으로 보인다.

김 지사 측은 수사 초기부터 "단 한 푼의 금품도 받은 적이 없으며, 인테리어 비용은 시공업자에게 정상 이체했다"며 모든 혐의를 부인하고 있으나, 법원의 영장 실질 심사 결과에 따라 도지사직 수행 여부마저 불투명해질 전망이다.

▲ 중동발 경제 쇼크 속 도정 공백 우려... 지역 정가 술렁

이란전 발발 18일째를 맞아 브렌트유가 100달러를 돌파하고 원/달러 환율이 1,500원에 육박하는 등 대외 경제 여건이 악화되는 가운데, 충북 도정의 컨트롤타워 부재에 대한 지역민들의 우려도 커지고 있다. 특히 김 지사가 역점적으로 추진하던 스마트팜 및 레이크파크 르네상스 사업이 이번 수사 결과와 맞물려 동력을 상실할 수 있다는 분석이 나온다.

지역 정가 관계자는 "현직 지사에 대한 구속영장 신청은 지역 행정 신뢰도에 치명적인 타격"이라며 "법원의 판단이 나올 때까지 도정 공백을 최소화할 비상 체계 가동이 시급하다"고 지적했다.