도널드 트럼프 미국 대통령과 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 전화 회담을 통해 대이란 군사 공격 재개 가능성을 구체적으로 논의하며 중동 정세가 전면전의 기로에 섰다. 양국 정상은 이란의 핵 포기와 호르무즈 해협 개방을 압박하기 위한 무력 사용 준비 태세에 착수했으며, 이는 지난달 선언된 휴전 체제의 붕괴를 의미한다. 국제 유가 상승 압박 속에서 미 국방부는 중단되었던 군사작전 재개를 위한 실무 검토를 마친 것으로 확인됐다.

미국과 이스라엘 정상이 이란을 향한 군사적 압박 수위를 최고조로 끌어올리며 중동 지역의 지정학적 리스크가 새로운 국면에 진입했다. 타임스오브이스라엘과 신화통신 등 주요 외신은 이란 국영TV를 인용해 트럼프 대통령과 네타냐후 총리가 최근 전화 통화에서 공격 재개 방안을 심도 있게 논의했다고 보도했다. 이번 논의는 단순한 경고 차원을 넘어 실제 무력 충돌을 염두에 둔 전략적 협의라는 점에서 국제 사회의 긴장감이 높아지고 있다.

네타냐후 총리는 통화 직후 긴급 각료회의를 소집하여 현재의 전투 상황을 점검하고 향후 전개될 군사 행동의 정당성을 확보하는 데 주력했다. 이스라엘 정부는 이란의 위협이 제거되지 않는 한 지역 내 항구적인 평화는 불가능하다는 입장을 고수하며 자국 군대의 상시 출격 태세를 유지하고 있다. 로이터 보도에 따르면 이스라엘 안보 내각은 이란 내 핵심 시설에 대한 정밀 타격 리스트를 이미 최신화한 것으로 알려졌다.

트럼프 대통령은 자신의 소셜미디어를 통해 이란 지도부를 향한 전례 없는 강도의 최후통첩을 발신하며 무력 사용의 명분을 쌓았다. 그는 "이란에 시간이 얼마 남지 않았으며 서둘러 움직이지 않으면 그들에게 아무것도 남지 않게 될 것"이라며 강력한 경고 메시지를 남겼다. 이는 외교적 협상의 시한이 종료되었음을 시사하는 동시에 이란의 즉각적인 태도 변화가 없을 경우 물리적 타격이 불가피함을 의미한다.

뉴욕타임스 보도에 따르면 미국 국방부는 지난달 휴전 선언으로 잠정 중단되었던 대이란 군사작전의 재개 가능성에 대비해 전술 계획을 재가동했다. 익명을 요구한 중동 지역 당국자 2명은 미국과 이스라엘 군 당국이 공격 재개를 염두에 두고 집중적인 준비 태세에 착수했다고 전했다. 블룸버그 분석에 의하면 미 해군은 이미 호르무즈 해협 인근의 전력을 증강 배치하며 만일의 사태에 대비한 해상 봉쇄 작전 시나리오를 검토 중이다.

이번 군사적 긴장의 이면에는 국제 유가 급등에 따른 경제적 압박과 중동 내 에너지 패권 다툼이 복합적으로 얽혀 있다. 트럼프 대통령은 이란의 핵 포기와 더불어 전 세계 원유 물동량의 핵심 통로인 호르무즈 해협의 완전한 개방을 출구 전략의 핵심 조건으로 제시했다. 하지만 이란 측이 주권 침해를 이유로 이러한 요구를 완강히 거부하면서 양측의 접점 찾기는 사실상 실패한 것으로 평가된다.

에너지 전문가들은 중동 내 무력 충돌이 현실화될 경우 글로벌 공급망 파괴로 인한 2차 인플레이션 쇼크가 발생할 수 있다고 경고한다. 파이낸셜타임스는 호르무즈 해협이 봉쇄될 경우 국제 유가가 배럴당 150달러를 상회할 수 있으며 이는 세계 경제 회복세에 치명적인 타격을 줄 것이라고 분석했다. 트럼프 행정부는 경제적 피해를 최소화하면서도 이란의 항복을 받아내야 하는 고난도의 전략적 선택지에 직면해 있다.

일각에서는 대규모 군사 충돌이 가져올 비극적인 인명 피해와 난민 문제 등 인도주의적 위기를 우려하는 목소리도 적지 않다. 국제 정치 전문가들은 "무력 사용은 최후의 수단이 되어야 하며, 성급한 공격 재개는 중동 전체를 거대한 화약고로 만드는 결과를 초래할 수 있다"고 지적했다. 특히 이란이 친이란 무장 세력을 동원해 비대칭 전술로 대응할 경우 전쟁의 양상은 예측 불가능한 방향으로 흐를 위험이 크다.

그럼에도 불구하고 미국과 이스라엘의 강경 기조는 당분간 꺾이지 않을 것으로 보이며 시장은 이미 최악의 시나리오를 가격에 반영하기 시작했다. 국익 중심의 실용주의를 표방하는 트럼프 행정부의 특성상 이란과의 협상에서 가시적인 성과가 도출되지 않는다면 군사적 수단은 가장 유력한 해결책으로 남을 수밖에 없다. 향후 수일 내에 전개될 이란의 공식 반응과 미 국방부의 추가 병력 배치 여부가 이번 사태의 향방을 결정지을 분수령이 될 전망이다.