외교부가 호르무즈 해협에서 발생한 국적선 HMM 나무호 피격 사건에 대응하여 사이드 쿠제치 주한 이란대사를 전격 초치했다. 정부는 이번 공격을 국제 항행의 자유를 심각하게 훼손하는 도발로 규정하고 이란 정부의 책임 있는 자세와 재발 방지책을 강력히 요구했다. 글로벌 해상 물류의 핵심 요충지에서 벌어진 이번 사태는 한국 해운 안보와 국가 경제에 중대한 위협으로 부상했다.

정부는 27일 서울 종로구 외교부 청사로 사이드 쿠제치 주한 이란대사를 불러 HMM 나무호 피격 사건에 대한 우리 정부의 엄중한 입장을 전달했다. 이번 초치는 호르무즈 해협을 통과하던 대한민국 국적 선박이 무력 공격을 받은 직후 이루어진 긴급 외교적 대응이다. 외교 당국은 이란 측에 사건의 상세한 경위 파악을 요구하는 한편 우리 선원들의 안전 확보를 최우선으로 강조했다.

HMM 나무호는 전 세계 해상 물동량의 약 20퍼센트가 통과하는 호르무즈 해협에서 원인을 알 수 없는 공격을 받아 선체 일부가 파손되었다. 해당 선박은 한국 해운 산업의 핵심 자산으로 대규모 컨테이너를 운송 중이었던 것으로 확인되었다. 피격 직후 정부는 국가안보실을 중심으로 비상 대응 체계를 가동하여 현지 상황을 실시간으로 모니터링하고 있다.

호르무즈 해협은 중동발 에너지 수송의 동맥이자 국제 물류의 핵심 통로로서 지정학적 리스크가 상존하는 지역이다. 최근 이 지역 내 군사적 긴장이 고조되면서 민간 선박의 안전을 위협하는 행위가 빈번해지는 추세다. 이번 사건은 한국 해운업계에 직접적인 타격을 입혔을 뿐만 아니라 글로벌 공급망 전반에 걸쳐 심각한 불안감을 조성하는 도화선이 되었다.

외교부는 국제법과 국제 관례에 근거하여 민간 선박에 대한 어떠한 형태의 무력 사용도 정당화될 수 없다는 점을 명확히 했다. 사이드 쿠제치 대사는 초치 과정에서 취재진의 쏟아지는 질문에 묵묵부답으로 일관하며 굳은 표정으로 외교부 청사 별관에 들어섰다. 정부는 이란 당국이 이번 사태에 대해 납득할 만한 해명을 내놓지 않을 경우 국제 사회와 공조하여 추가적인 조치를 검토할 방침이다.

한 해상 안보 전문가는 "호르무즈 해협에서의 선박 피격은 단순한 우발적 사고를 넘어 국가 간 외교 및 안보적 갈등으로 번질 인화성이 매우 크다"고 분석했다. 전문가들은 이번 사태가 장기화될 경우 국제 유가의 급등과 해상 보험료 상승 등 막대한 경제적 손실이 발생할 것이라고 경고했다. 정부는 주요 우방국 및 관련 국제기구와 정보를 공유하며 공동 대응 방안을 논의하고 있다.

해운업계는 이번 피격 사건이 가져올 물류 지연과 운송 비용 상승 가능성에 대해 극도의 긴장감을 유지하며 사태 추이를 주시하고 있다. 전략적 요충지에서의 항행 불확실성은 선박 운항 스케줄의 전면적인 수정을 강요하며 이는 곧 기업들의 물류비 부담으로 직결된다. 특히 에너지 수입 의존도가 절대적인 한국 경제 구조상 호르무즈 해협의 불안정은 국가 경쟁력을 약화시키는 치명적인 요인이다.

법치와 시장 질서의 관점에서 이번 사건은 항행의 자유라는 국제적 원칙을 정면으로 위배한 명백한 불법 행위다. 정부는 유엔 해양법 협약 등 관련 국제 규범을 바탕으로 우리 선박의 안전한 통행을 보장받기 위한 모든 외교적 수단을 동원할 계획이다. 무고한 민간 선박을 대상으로 한 무력 행사는 국제 사회의 보편적 가치를 훼손하는 행위로서 단호한 대응이 필요하다.

일각에서는 사건의 배후나 구체적인 공격 주체가 아직 명확히 규명되지 않은 시점에서 지나치게 강경한 외교적 단절은 경계해야 한다는 신중론도 제기된다. 이란 측의 공식 입장을 충분히 청취하고 증거에 기반한 냉철한 분석을 통해 사건의 실체를 파악하는 과정이 선행되어야 한다는 지적이다. 외교적 채널을 통한 평화적 해결 가능성을 열어두면서도 국익을 최우선으로 하는 전략적 유연함이 요구된다.

정부는 향후 이란 측의 대응 수위와 조사 결과에 따라 추가적인 외교 및 안보 조치를 단계적으로 시행할 예정이다. 호르무즈 해협을 통과하는 우리 선박에 대한 안전 가이드라인을 최고 수준으로 격상하고 해군 함정의 파견 가능성 등 모든 옵션을 검토 중이다. 해상 안보 확립을 위한 국제 사회의 단결된 대응과 우리 정부의 주도적인 외교 노력이 절실한 시점이다.