이랜드리테일이 올해 1분기 당기순이익 22억 원을 기록하며 코로나19 사태 이후 첫 분기 흑자 전환에 성공했다. 연결기준 매출은 전년 동기 대비 2.5% 증가한 3,846억 원, 영업이익은 전년보다 196억 원 개선된 221억 원을 달성했다. 이는 단순 비용 절감을 넘어 도심형 아울렛의 효율화와 식품 사업의 경쟁력 강화가 맞물린 결과로 분석된다.

이랜드리테일이 올해 1분기 연결기준 당기순이익 흑자 전환에 성공하며 경영 정상화의 명확한 신호탄을 쐈다. 회사가 공시한 자료에 따르면 1분기 매출은 3,846억 원으로 지난해 같은 기간보다 2.5% 성장했으며, 영업이익은 221억 원을 기록하며 전년 대비 196억 원의 큰 폭 개선을 이뤄냈다. 이러한 성과는 고금리와 소비 침체라는 악조건 속에서 거둔 결실이라는 점에서 시장의 주목을 받고 있다.

이번 실적 발표에서 가장 눈에 띄는 대목은 당기순이익의 반등 폭과 그 시점이다. 당기순이익은 전년 대비 341억 원이 개선된 22억 원을 기록하며 코로나19 팬데믹이 시작된 이후 처음으로 분기 흑자 궤도에 진입했다. 유통업계 전반이 부진한 흐름을 보이는 가운데 이랜드리테일은 수익 구조의 근본적인 재편을 통해 홀로서기 역량을 입증했다.

경영 실적 개선의 핵심 동력은 도심형 아울렛의 효율화와 식품 리테일 사업의 체질 개선에서 찾아볼 수 있다. 회사는 단순한 지출 억제 정책에서 벗어나 NC, 뉴코아, 이천일아울렛 등 주요 거점 점포의 경쟁력을 회복하는 데 주력했다. 특히 핵심 점포의 운영 효율을 높이고 식품 사업의 수익성을 강화한 전략이 실적 반등의 견인차 역할을 수행했다.

시장에서는 이랜드리테일이 추구해 온 사업 구조 개선 노력이 하반기로 갈수록 가시적인 성과를 낼 것으로 보고 있다. 현재 매출 성장세가 1분기 지표를 상회하고 있으며, 진행 중인 매장 리뉴얼 효과가 본격화될 경우 연말 실적은 더욱 긍정적일 전망이다. 도심형 아울렛의 특성을 살린 식품 사업 경쟁력 강화는 오프라인 유통의 새로운 생존 모델로 자리 잡고 있다.

이랜드리테일 관계자는 "지난해까지는 고금리를 비롯한 여러 변수로 인해 손익 부담이 컸지만, 올해 1분기에는 연결 기준 영업이익과 당기순이익이 모두 개선되며 뚜렷한 회복 흐름을 확인했다"고 밝혔다. 이어 "무리한 외형 확장보다 수익성 중심의 사업 운영을 통해 안정적인 성장 기반을 강화해 나갈 것"이라며 향후 경영 전략의 방향성을 분명히 했다.

다만 소비 심리의 완전한 회복 여부와 지속되는 고물가 기조는 향후 실적 유지의 변수로 남아 있다. 유통업계 전문가들은 내수 시장의 변동성이 여전한 만큼, 흑자 기조를 안정적으로 유지하기 위해서는 비용 통제와 매출 증대 사이의 정교한 균형 감각이 필요하다고 조언한다. 기계적인 중립성을 고려할 때 일시적인 기저 효과에 따른 반등 가능성도 배제할 수 없어 하반기 추이를 주시해야 한다는 시각도 존재한다.

결과적으로 이랜드리테일은 이번 1분기 실적을 통해 재도약의 발판을 마련한 것으로 평가된다. 회사는 하반기에도 식품 사업의 내실을 다지는 동시에 점포 리뉴얼을 통한 고객 유입 확대에 총력을 기울일 방침이다. 수익성 중심의 보수적 경영 기조와 효율적인 자원 배분이 지속된다면 연간 누적 실적에서도 유의미한 성과를 거둘 것으로 예상된다.