자동차 1250만대 1년 배출 CO₂ 상쇄 효과

지난 7월1일 ‘저탄소 녹색성장을 위한 친환경 산지관리 워크숍’이 열렸다. 북한 산림녹화에 성공할 경우 우리 전체 산림은 연간 1억톤의 CO₂를 흡수한다는 연구결과가 발표됐다.

북한의 황폐화된 산림 녹화에 성공할 경우 한반도 전체의 산림은 연간 약 1억톤의 CO₂를 흡수할 것으로 추정됐다. 이는 자동차 1250만대가 내뿜는 CO₂를 상쇄할 수 있는 양. 국립산림과학원 기후변화연구센터는 지난 1일에 개최된 ‘저탄소 녹색성장을 위한 친환경 산지관리 워크숍’에서 이 같은 연구결과를 발표했다.

발표된 연구 결과에 따르면, 그 동안의 산림녹화 결과로 우리나라 산림의 온실가스 흡수량은 연간 4000만CO₂ 톤. 녹화 전인 1970년대 초반에 비해 약 10배 증가한 것으로 나타났다. 산림에 저장된 온실가스량 역시 1억2000CO₂톤에서 2007년 말 현재 약 9억CO₂톤으로 약 9배 증가한 것으로 나타났다.

이에 비춰볼 때 북한에서의 황폐화 방지와 황폐지 복구 노력도 기후변화협약 협상 결과에 따라 탄소 인센티브를 부여받을 수 있는 길이 열리게 됐다는 설명이다. 북한은 07년 기준 전체 산림면적 899만ha 중 32%인 284만ha가 황폐화됐으며, 최근 그 면적이 꾸준히 증가하고 있는 것으로 추정되고 있다.

만약 북한의 황폐 산림 녹화가 성공해 우리나라의 현상태와 같이 안정적인 산림을 이룬다면, 북한 산림 전체에서는 연간 약 6000만톤의 CO₂를 흡수할 것으로 예측되고 있다. 이 경우 한반도 전체 산림(약 1539ha, 남한 면적의 1.6배)에서의 연간 CO₂ 흡수 잠재량은 약 1억CO₂톤에 달할 것으로 추정된다. 이는 한 해 동안 우리나라에서 배출하는 전체 온실가스 량의 약 17%에 해당되며, 자동차 1250만 대가 한 해 동안 배출하는 양과 동일하다.

과학원 관계자는 “치산녹화로 2차 세계대전 이후 전 세계에서 유례없는 이산화탄소 흡수 공장을 만들었던 자랑스러운 우리 역사의 터전 위에서, 이제는 남북이 협력해 한반도 치산녹화를 이룬다면 Post-2012를 대응하는 온실가스 흡수원을 확충함은 물론 생태적으로도 민족의 푸른 맥을 이을 수 있을 것”이라고 밝혔다.
한편 이번 연구결과는 오는 8월 서울에서 개최되는 제23차 세계산림과학대회 중에 열리는 ‘기후변화에 있어서의 산림의 기능과 역할’ 심포지움에서도 발표될 예정이다.
서범석 기자 seo@imwood.co.kr

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