미국·동맹국들, 중국과 경제적 관계 축소 논의

미국과 동맹국들이 세계 2위의 경제 대국인 중국과의 관계에서 더 넓은 무역과 투자 흐름을 유지하면서 전략적 측면에서 특정 분야의 유대를 제한하는 등 중국과의 경제 관계를 조금씩 축소하는 방법에 대해 고심하고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 17일(현지시각) 보도했다.

러시아의 우크라이나 침공은 또 다른 지정학적 라이벌이자 모스크바의 가까운 파트너인 중국에 대한 서방 강대국들의 전략에 대한 생각을 바꿨다. 러시아는 전쟁 중 유럽으로의 천연가스 수출을 억제하여 세계 에너지 시장을 불안정하게 만들었다.

서방의 고위 경제 관리들에 따르면 많은 상품과 재료의 지배적인 공급자인 중국이 분쟁이나 또 다른 전염병이 발생할 경우 유사하게 주요 수출을 중단할 수 있다는 선진 7개국의 우려가 커지고 있다.

그들은 또한 서구의 투자와 전문 기술이 제한되지 않으면 중국의 군사력 발전에 도움이 될 수 있다고 우려하고 있다.

[로이터/연합뉴스 제공]

재무부 부장관 월리 아데예모(Wally Adeyemo)는 "그래서 그것으로부터 모두가 배운 교훈은, 우리는 이제 최전선에서 그 어려운 작업을 하자라는 것이다"라고 말했다.

그러나 주요 7개국(G7) 관계자들은 중국에 대한 의존도를 낮추는 구체적인 정책 조치를 추진하고 있지만, 세계 경제 성장을 저해하는 내측지향적인 조치를 피하려고 노력하고 있다고 말했다.

G7은 미국, 캐나다, 프랑스, 독일, 이탈리아, 영국, 일본으로 구성되어 있다.

영국의 제레미 헌트 재무장관은 지난주 워싱턴에서 인터뷰에서 "우리가 가진 큰 전략적 선택은 공급망 내구성을 강화하려는 노력을 할 것인지, 세계를 보호무역주의로 돌아가게 하는 방식으로 할 것인지 여부이다"라고 말했다.

헌트 재무장관은 서구 국가들이 "동료 민주국가로서 공동으로 내구성을 개선하기 위해 함께 일해야 한다"라고 말했다.

G7 관리들은 지난주 국제통화기금과 세계은행의 반년마다 열리는 회의와는 별도로 공급망을 강화하기 위한 새로운 계획에 합의했다고 말했다. 이 조치는 적대적인 경제 조치에 대응하기 위한 새로운 정책 도구를 개발하겠다는 미국과 동맹국들의 최근 협의에 따른 것이다.

IMF는 지난주 미국과 중국이 주도해 세계 경제를 경쟁적인 지정학적 블록으로 분할하는 것에 대한 이전의 경고를 반영한 보고서를 발표하며 이러한 분열은 세계 무역과 성장을 저해할 것이라고 경고했다.

불가리아 출신의 IMF 총재인 크리스탈리나 게오르기에바(Kristalina Georgieva)는 지난주 기자회견에서 "문제는 우리가 공급품의 보안을 더 강화하기로 더 결연하게 나서지만, 세계를 냉전 시대로 밀어 넣지는 않을 수 있는가"라고 말했다.

게오르기에바 총재는 "저는 냉전의 결과가 무엇인지 알고 있는 사람들 중 한 명이다. 그것은 재능과 세상에 대한 기여의 상실이다. 저는 그런 일이 반복되는 것을 보고 싶지 않다"라고 덧붙였다.

주요 7개국(G7) 중 바이든 행정부는 미국의 중국 의존도를 탈피하기 위해 세계 경제의 방향을 바꾸기 위해 움직이고 있다.

미 행정부는 지난해 미국에 주요 청정 에너지 및 반도체 기술 회사를 유치하기 위해 주요 보조금을 제공한다는 내용의 법안을 통과시켰다. 주요국의 행정부는 첨단 반도체와 관련 장비의 중국 수출을 제한하고 중국 투자에 대한 새로운 규제를 준비하고 있다.

재닛 옐런 재무장관은 미국이 더 많이 동맹국과 무역에 의존하여 '동맹 경제(friendshore)'를 강화해야 한다고 주장했다.

옐런 재무장관은 지난주 기자회견에서 '프렌드쇼어링'의 부정적인 결과에 대한 IMF의 예상이 과장되었다고 말했다.

지난해 미국의 대중국 교역은 사상 최대 수준을 기록했다.

옐런 장관은 "글로벌 자원의 보다 효율적인 할당을 포함한 개방형 무역의 이점은 프렌드쇼어링으로 유지된다. 따라서 저는 프렌드쇼어링이 무역의 이익을 잃게 하고 엄청난 분열을 초래할 것이라는 주장은 정말 타당하지 않다고 생각한다"라고 말했다.

미국의 목표에 일부 동의하는 일부 동맹국들은 중국과의 관계를 축소하려는 바이든 행정부의 접근 방식에 대해 우려를 제기했다.

미국의 청정 에너지 기술에 대한 보조금은 주로 중국 외부에서 이 산업을 성장시키는 것을 목적으로 하고 있으나, 이 보조금의 수혜 요건이 유럽 기업을 불리하게 한다는 것이다.

미국 관계자들은 이러한 불만을 달래기 위해 상호 구매 클럽을 통해 중요 광물 자원을 공동으로 수급하는 무역 계약 체결 등의 일련의 무역 거래를 준비하고 있다.

이 외에도, 미국인들은 유럽연합과 함께 청정 에너지 인센티브에 관한 포럼을 개최해 보조금 전쟁을 방지하려고 한다.

무역 분야에서는, 일부 서구 관료들은 중국이 이미 적대적인 행위를 하고 있다고 보고 있다. 중국은 코로나 발원 원인 조사 요구에 대한 호주와 대만이 대만이라는 이름으로 외교 전초 기지를 열도록 허용한 리투아니아에 대해 비공식적인 무역 봉쇄 조치를 시행했다.

중국은 또한 태양광 핵심 제조기술 수출을 제한하는 방안을 검토하고 있다.

유럽연합의 집행 기관과 회원국 정부, 의회는 지난달에 경제적 강압에 가담하는 국가에 대한 협의 및 보복 조치 절차를 제시하는 “경제 강압 수단” 초안을 합의했다.

이 문제는 다음달 일본 히로시마에서 열리는 G-7 정상회담의 의제가 될 것으로 예상되며, 미국의 양당 원내 상원 의원들도 해당 문제에 대한 입법안을 마련했다.