대전 오월드에서 탈출해 열흘간 수색작전이 벌어졌던 늑구가 17일 새벽 안전하게 포획됐다.

대전시는 이날 오전 0시 44분 중구 안영동 남부순환고속도로 안영 나들목 근처에서 마취총을 이용해 늑구를 생포했다고 밝혔다. 지난 8일 오월드를 탈출한 지 정확히 10일 만이다.

포획 작업은 16일 밤 11시께부터 시작됐다. 늑구가 안영동 일대에서 발견되자 관련 기관이 긴급 출동해 30여분간 정교한 작전을 펼쳤다. 수의사 입회 하에 마취총을 사용했으며, 즉시 맥박과 체온을 측정한 결과 모두 정상 수치를 보였다.

수색 과정에서는 작은 해프닝도 있었다. 16일 밤 늑구로 추정되는 동물을 추적했지만 알고 보니 오소리였던 것. 이로 인해 긴장했던 시민들 사이에서는 안도의 웃음이 터져나오기도 했다.

늑구는 건강 상태에 이상이 없는 것으로 확인돼 오월드로 안전하게 돌아갔다. 탈출 기간 동안 인명 피해는 발생하지 않았다.

대전시 관계자는 "전문 인력과 장비를 동원한 체계적인 대응으로 시민 안전을 최우선에 두고 포획 작전을 성공적으로 마무리했다"며 "앞으로도 동물원 시설 안전 관리에 만전을 기하겠다"고 말했다.

한편 당국은 늑구의 완전한 회복을 위해 며칠간 추가 모니터링을 실시할 예정이라고 덧붙였다.