더불어민주당은 6·3 지방선거를 앞두고 지방자치단체장 직속 청년전담국 설치, 남성 인유두종바이러스(HPV) 백신 접종 지원 확대 등 4가지 청년 공약을 발표했다. 이번 '착!붙 공약' 시리즈는 청년들의 생활 밀착형 요구를 반영하며 지방정부의 역할을 강화하는 데 중점을 둔다. 독립 청년 웰컴 키트 지급 및 은둔 청년 참여 소득 지원도 정책에 포함된다.

더불어민주당은 6·3 지방선거를 위한 '착!붙 공약' 시리즈의 16호부터 19호까지 네 가지 정책을 추가로 공개했다. 이 공약들은 청년층의 삶에 밀접하게 연결된 문제들을 해결하고, 지방정부가 청년 정책을 더욱 체계적이고 효과적으로 추진할 수 있도록 지원하는 데 초점을 맞춘다. 특히, 기존 정책의 사각지대를 해소하고 새로운 사회적 요구에 부응하는 방안들이 다수 포함되었다.

▲ 청년전담국 설치

첫 번째 핵심 공약인 16호 '청년전담국 설치'는 지방자치단체장 직속으로 청년 관련 업무를 전담하는 조직을 신설하는 방안이다. 현재 여러 부서에 분산되어 있는 청년 관련 사업들을 일원화하여 정책의 효율성과 일관성을 높이는 것이 주요 목표이다. 이와 함께 청년 정책을 지방정부의 핵심 의제로 격상시키고, 시·도지사가 직접 정책 추진 상황을 점검하는 행정 체계를 구축하여 책임성을 강화하겠다는 의도가 담겨 있다. 이러한 체계는 청년들의 목소리를 정책 결정 과정에 더욱 적극적으로 반영하고, 실제적인 변화를 이끌어내는 데 기여할 것으로 기대된다.

청년전담국 설치는 단순히 행정 조직의 개편을 넘어, 청년 문제를 지역 사회 발전의 주요 동력으로 인식하고 투자하겠다는 민주당의 의지를 보여준다. 이를 통해 청년들이 지역에서 안정적으로 정착하고 성장할 수 있는 기반을 마련하며, 청년 인구 유출 방지 및 지역 활성화에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 분석된다. 지방정부가 청년 정책에 대한 명확한 비전과 실행력을 갖추도록 돕는 중요한 전환점이 될 수 있다.

▲ 지방정부 청년 정책 구심점 확보

두 번째 주요 공약은 '남성 인유두종바이러스(HPV) 백신 접종 지원 확대'이다. 그동안 여성 중심으로 이루어지던 HPV 백신 지원을 남성에게도 단계적으로 확대하겠다는 방침이다. 구체적으로 만 12세부터 17세까지의 남성 청소년에게는 국가예방접종(NIP)을 전면 지원하며, 만 18세부터 26세까지의 청년은 저소득층 및 취약계층에 한해 HPV 백신 접종 비용을 전액 지원할 계획이다.

모경종 전국청년위원장은 "HPV는 여성만 감염되는 바이러스가 아니다"라며, 남성이 접종 대상에서 제외될 경우 바이러스 전파 경로를 완전히 차단하기 어렵고, 결과적으로 백신 지원을 통한 여성질환 예방 효과도 제한될 수밖에 없다고 설명했다. 이번 공약은 남성 건강 증진뿐만 아니라 사회 전체의 HPV 감염률을 낮추고, 여성질환 예방 효과를 극대화하는 공중 보건적 관점의 중요성을 강조한다. 이는 성별에 관계없이 건강권을 보장하고 질병 예방의 효율성을 높이는 중요한 정책적 진전으로 평가된다.

HPV 백신 접종 확대는 장기적으로 국가 보건 예산 절감에도 기여할 수 있다. HPV 감염으로 인한 질병 치료 비용과 사회적 손실을 줄이고, 국민들의 삶의 질을 향상시키는 다각적인 효과를 창출할 것으로 예상된다. 특히 취약계층 청년에게 접종 비용을 전액 지원함으로써 건강 불평등을 해소하고 모든 청년이 동등한 의료 혜택을 누릴 수 있도록 돕는 사회적 안전망 강화의 의미도 갖는다.

▲ 남성 HPV 백신 지원 확대

이 밖에도 민주당은 청년 1인 가구와 은둔·고립 청년을 위한 세부적인 지원책을 함께 발표했다. 처음 독립하거나 다른 지역으로 전입한 청년 1인 가구에게는 생필품과 지역 정보를 담은 '웰컴 키트'를 지급하는 정책을 약속했다. 이 키트는 새로운 환경에 적응하는 청년들의 초기 부담을 덜어주고, 지역 사회에 원활하게 통합될 수 있도록 실질적인 도움을 제공할 목적으로 마련되었다.

또한, 은둔·고립 청년이 지역 문제 해결 등 사회 활동에 참여할 경우 '참여 소득'을 지급하는 정책도 내세웠다. 이는 은둔·고립 청년들이 사회와의 단절을 극복하고, 의미 있는 사회 구성원으로서 역할을 할 수 있도록 유도하는 방안이다. 참여 소득은 단순히 경제적 지원을 넘어, 청년들이 사회에 기여하고 자존감을 회복하는 계기를 마련하며, 지역 사회의 활력 증진에도 기여할 것으로 기대된다. 이들 공약은 청년들이 직면한 다양한 어려움을 포괄적으로 해결하고, 건강하고 독립적인 삶을 영위할 수 있도록 지원하는 데 중점을 두고 있다. 지방선거를 통해 이러한 정책들이 실제 지방정부의 사업으로 구현될 경우, 청년들의 삶에 긍정적인 변화를 가져올 수 있을 것으로 전망된다.