우리나라 55~79세 고령층 인구가 처음으로 1,700만 명을 넘어선 가운데 10명 중 7명은 앞으로도 계속 일하기를 희망하는 것으로 나타났다.
고령층 취업자는 증가세를 이어갔지만 경제활동참가율과 고용률은 제자리걸음을 보였다.
국가데이터처가 5일 발표한 '2026년 5월 경제활동인구조사 고령층 부가조사 결과'에 따르면 2026년 5월 기준 55~79세 고령층 인구는 1,701만 7,000명으로, 15세 이상 전체 인구의 37.0%를 차지하며 전년 동월 대비 57만 명 증가했다.
고령층 경제활동참가율은 60.9%, 고용률은 59.5%로 집계되어 전년과 같은 수준을 유지했다.
고령층 취업자는 1,012만 5,000명으로 전년보다 34만 5,000명 늘어났다.
연령대별 고용률을 살펴보면 55~64세는 71.5%로 0.4%p 상승했으며, 65~79세 고용률 역시 47.8%로 0.6%p 높아져 고령층 전반의 취업 활동이 지속해서 활발해지고 있음을 보여줬다.
▲ 가장 오래 근무한 일자리 근속기간 17년 7.1개월…퇴직 연령은 53세
고령층이 생애 가장 오래 근무한 일자리에서의 평균 근속기간은 17년 7.1개월로 집계되어 전년 동월 대비 0.5개월 증가했다. 성별로는 남성이 21년 8.6개월, 여성이 13년 7.1개월을 기록했다.
해당 일자리를 그만둔 비중은 69.5%였으며, 퇴직 당시 평균 연령은 53.0세로 조사됐다. 가장 오래 근무한 일자리를 그만둔 주된 이유로는 사업부진·조업중단·휴폐업(24.9%)이 가장 높았고, 건강 악화(22.1%), 가족 돌봄(15.2%)이 그 뒤를 이었다.
▲ 연금 수령률 52.7%…월평균 수령액은 88만 원
지난 1년간 연금을 수령한 고령층 비중은 52.7%(896만 9,000명)로 전년 동월 대비 1.0%p 상승했다. 성별 수령 비중은 남성이 55.9%, 여성이 49.8%였다.
월평균 연금 수령액은 88만 원으로 전년 동월 대비 2.1% 증가했다. 수령액 구간별로는 25만~50만 원 미만이 37.7%로 가장 많은 비중을 차지했으며, 50만~100만 원 미만(33.2%), 150만 원 이상(15.9%) 순이었다.
▲ 고령층 69.2% "장래에 계속 일하고 싶다"…희망 연령 평균 73.6세
고령층 중 향후 계속 일하기를 희망하는 비율은 69.2%(1,178만 2,000명)에 달했다.
장래 근로를 희망하는 이유로는 '생활비에 보탬이 되어서'가 53.4%로 과반을 차지했고, '일하는 즐거움'을 꼽은 비율도 36.7%로 높게 나타났다.
이들이 희망하는 근로 연령은 평균 73.6세로 집계되어 전년보다 0.2세 상승했다.
일자리 선택 기준으로는 남녀 모두 '일의 양과 시간대'(30.8%)를 가장 우선적으로 고려하는 것으로 조사됐다.
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