인도를 국빈 방문 중인 이재명 대통령의 배우자 김혜경 여사가 현지 최대 규모의 K팝 경연대회 현장을 방문해 미래 세대의 문화 교류를 격려했다. 3천 명의 관객이 몰린 이번 행사는 한국과 인도 양국의 문화적 유대를 강화하고 글로벌 대중문화의 새로운 흐름을 확인하는 교두보 역할을 수행했다. 김 여사는 문화를 통한 양국의 깊은 우정 증진과 인도 청년들의 예술적 꿈을 응원하는 메시지를 전달하며 현지의 뜨거운 호응을 이끌어냈다.

인도 뉴델리의 핵심 랜드마크인 야쇼부미 컨벤션센터는 한국 대중문화를 향한 인도 청년들의 열기로 가득 찼다. 주인도한국문화원이 주최한 'K-드림 스테이지'는 단순한 경연대회를 넘어 양국 간의 정서적 거리를 좁히는 축제의 장으로 자리매김했다. 현장에는 이재명 대통령과 함께 인도를 국빈 방문 중인 김혜경 여사가 참석하여 자리를 빛냈으며, 이는 문화 외교의 중요성을 상징적으로 보여주는 행보로 풀이된다. 행사 시작 전부터 컨벤션센터 주변에는 수많은 현지 팬들이 운집하여 K팝의 글로벌 영향력을 실감케 했다.

▲ K-드림 스테이지 현장의 열기와 문화적 교감

경연 현장은 아이유, 에스파, 라이즈 등 한국을 대표하는 아티스트들의 음악으로 가득 채워졌다. 참가자들은 수개월간 갈고닦은 가창력과 화려한 댄스 퍼포먼스를 선보이며 객석의 환호를 이끌어냈다. 특히 우승팀에게는 상금과 함께 한국 왕복 항공권이 부상으로 주어져 경쟁의 열기를 더했다. 이번 행사의 심사는 대중문화계의 거목인 박진영 대중문화교류위원장과 유명 댄서 립제이가 맡아 전문성을 높였다. 박 위원장은 모든 퍼포먼스에 대해 놀라움을 표하며 K팝을 향한 인도 대중의 지지에 깊은 감사를 전했다.

행사의 사회는 넷플릭스 오리지널 시리즈 '오징어 게임'을 통해 전 세계적인 인지도를 쌓은 인도 출신 배우 아누팜 트리파티가 맡아 양국 교류의 의미를 더했다. 또한 아이돌 그룹 엑신(X:IN)과 유나이트(YOUNITE)가 화려한 축하 공연을 선보이며 3,000석 규모의 행사장을 열광의 도가니로 몰아넣었다. 2026년 4월 20일 현지 시간으로 진행된 이번 공연은 인도 내에서 한국 콘텐츠가 단순한 소비재를 넘어 하나의 주류 문화로 정착했음을 증명하는 지표가 되었다.

▲ 양국 우정의 상징적 메시지와 예술적 공감대

김혜경 여사는 축사 시작에 앞서 인도의 전통 인사법인 합장과 함께 "나마스테"라고 인사하며 현지인들의 마음을 사로잡았다. 김 여사는 축사에서 문화가 지닌 초국적 힘을 강조하며, 참가자들이 앞으로 인도와 한국을 넘어 세계 대중문화의 새로운 흐름을 주도할 주역이 될 것이라고 격려했다. 특히 "문화는 국경을 넘어 사람과 사람을 잇는 힘을 지니고 있다"는 대목은 이번 국빈 방문의 핵심 가치인 유대와 협력을 함축적으로 표현한 것으로 평가받는다.

무대를 지켜본 김 여사는 참가자들의 뛰어난 실력에 찬사를 아끼지 않았다. 그는 본인의 과거 예술학교 재학 시절을 회상하며 참가자들의 꿈과 열정에 깊은 공감을 표했다. "마흔 살만 어렸으면 어땠을까 생각했다"는 김 여사의 솔직한 소회는 현지 청년들과의 정서적 거리감을 좁히는 데 큰 역할을 했다. 이러한 예술적 공감대는 정치적, 경제적 관계를 넘어선 인적 교류의 토대를 마련하며 현지 관객들로부터 뜨거운 박수갈채를 받았다.

▲ 한-인도 문화 협력의 미래 가치와 글로벌 확장성

안귀령 청와대 부대변인은 이번 행사가 양국 간 문화적 유대를 강화하기 위해 마련된 특별한 자리임을 확인했다. 실제로 3,000석의 좌석이 전석 매진되고 대기 인원이 발생할 정도로 현지의 반응은 폭발적이었다. 이는 최근 이재명 대통령이 인도 현지에서 강조한 경제적 협력 확대와 궤를 같이하며, 소프트파워를 통한 외교적 영향력 강화 전략의 일환으로 분석된다. 문화적 친밀감이 향후 경제 및 산업 분야의 협력으로 이어지는 선순환 구조를 구축하겠다는 의지가 엿보이는 대목이다.

전문가들은 이번 K-드림 스테이지가 인도 시장 내 K-컬처의 위상을 한 단계 격상시켰다고 평가한다. 세계 최대 인구 대국인 인도는 콘텐츠 시장의 성장 잠재력이 무궁무진하며, 한국 대중문화는 인도 청년층 사이에서 가장 강력한 트렌드로 자리 잡고 있다. 이재명 대통령의 국빈 방문 일정 중 추진된 이번 문화 행사는 향후 양국 관계가 경제 교역을 넘어 문화와 가치를 공유하는 포괄적 동반자 관계로 발전하는 데 중요한 이정표가 될 전망이다.