잉글랜드 프리미어리그(EPL) 선두 아스널이 풀럼을 3-0으로 완파하며 우승 경쟁에서 압도적 우위를 점한다. 빅토르 요케레스의 2골 1도움 맹활약에 힘입어 승점 76을 기록, 2위 맨체스터 시티와의 격차를 6점으로 벌려 22년 만의 리그 정상 등극에 한 발짝 다가선다.

아스널이 풀럼과의 2025-2026 EPL 경기에서 3-0 대승을 거두며 리그 우승을 향한 결정적인 고지를 선점한다. 이번 승리로 아스널은 승점 76을 쌓아, 두 경기를 덜 치른 2위 맨체스터 시티(승점 70)와의 격차를 6점으로 벌린다. 로이터 통신은 이번 아스널의 승리가 단순한 3점을 넘어 리그 막바지 우승 경쟁에 결정적 전환점이 될 수 있다고 보도한다.

리그 종료까지 단 3경기만을 남겨둔 아스널은 이번 라운드 승리로 우승 레이스에서 절대적으로 유리한 위치를 확보한다. 특히 3골 차 승리는 우승 향방의 변수가 될 수 있는 골 득실 싸움에서도 큰 힘이 된다. 이 경기 전까지 골 득실은 아스널이 38, 맨체스터 시티가 37이었으나, 이날 아스널이 3골 차 승리를 따내며 맨체스터 시티보다 골 득실에서 4골을 앞서게 된다.

향후 대진 또한 아스널에 유리한 모양새를 나타낸다. 아스널은 웨스트햄(17위), 번리(19위), 크리스털 팰리스(14위) 등 비교적 전력이 약한 팀들과의 경기를 남겨둔다. 반면 추격자 맨체스터 시티는 에버턴(11위), 애스턴 빌라(5위) 등 까다로운 상대들을 차례로 만나야 하는 부담을 안게 된다. 블룸버그 통신은 이러한 대진 운이 아스널의 우승 확률을 더욱 높이는 요인으로 분석한다.

아스널이 이번 시즌 선두를 지켜내 우승한다면, 2003-2004시즌 '무패 우승' 이후 22년 만에 EPL 정상에 등극하게 된다. 아스널은 최근 3시즌 연속 우승권에 근접하고도 번번이 2위에 머물렀던 만큼, 이번에야말로 '준우승 징크스'를 깨겠다는 각오를 다진다. 이는 구단과 팬덤에 오랜 염원이자 글로벌 스포츠 시장에서 주목받는 서사로 평가받는다.

이날 경기에서는 빅토르 요케레스와 부카요 사카의 콤비 플레이가 단연 빛을 발한다. 전반 9분, 지난 3월 이후 첫 선발 출전한 사카가 오른쪽 측면을 허문 뒤 문전으로 낮게 깔아 찬 공을 요케레스가 침착하게 밀어 넣으며 선제골을 터뜨린다. 이어 전반 40분에는 요케레스의 패스를 받은 사카가 대포알 같은 왼발 슈팅으로 직접 골망을 흔들며 2-0으로 격차를 벌린다.

요케레스는 전반 추가시간 4분, 레안드로 트로사르의 크로스를 헤더로 연결해 멀티 골을 완성하며 승부에 쐐기를 박는다. 이후 아스널은 안정적으로 리드를 지켜내며 승리를 확정 짓는다. 미켈 아르테타 아스널 감독은 인터뷰에서 "챔피언스리그 원정 여파로 힘든 일정이었음에도 선수들이 승리에 대한 굶주림을 증명했다"며 만족감을 드러낸다.

경기 종료 후 축구 통계 전문 매체 '옵타'는 아스널의 우승 확률을 79.7%까지 상향 조정한다. 이는 시장의 기대치를 반영하는 수치로, 아스널 주식의 가치 상승에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 전망된다. BBC는 아스널의 이번 시즌 행보가 유럽 축구 리그의 역학 관계에 중요한 메시지를 던진다고 분석한다.

그러나 일부 시장 분석가들은 축구 통계 전문 매체 옵타가 제시한 높은 우승 확률 79.7%에도 불구하고, 프리미어리그의 고유한 변동성과 맨체스터 시티의 경험을 감안할 때 남은 경기에서 예측 불가능한 결과가 나올 수 있다는 신중론을 견지한다. 이는 스포츠 시장의 불확실성을 항상 염두에 두어야 한다는 보수적 관점을 반영한다.

아스널의 우승은 구단의 명예 회복을 넘어 글로벌 스포츠 브랜드 가치 상승과 스폰서십 확대 등 경제적 파급 효과를 가져올 것으로 전망된다. 또한, 맨체스터 시티와 아스널 간의 치열한 우승 경쟁은 프리미어리그의 흥행에 지속적인 동력을 제공하며, 세계 축구 팬들의 이목을 집중시킬 것으로 예상한다.