부산 지역 정가가 6·3 지방선거와 국회의원 보궐선거 후보 등록을 기점으로 본격적인 선거 국면에 진입하다. 부산시장 후보 3명과 북구갑 보궐선거 후보 2명이 14일 등록을 완료하며 영남권 최대 격전지의 주도권을 잡기 위한 치열한 경쟁의 서막을 알리다.

부산 지역의 정치적 무게중심을 결정지을 지방선거와 국회의원 보궐선거의 대진표가 윤곽을 드러내며 각 진영의 전략적 행보가 가속화하다. 더불어민주당 전재수, 국민의힘 박형준, 개혁신당 정이한 부산시장 후보는 선관위 등록을 마치고 각기 다른 부산 재건의 청사진을 제시하며 표심 공략에 나서다. 이번 선거는 단순한 지역 행정 수장 선출을 넘어 차기 대선 전초전이자 낙동강 벨트의 향배를 가를 중차대한 분수령으로 평가받다.

더불어민주당 전재수 부산시장 후보는 부산의 정체성을 해양 수도로 규정하며 경제적 돌파구 마련에 집중하다. 전 후보는 해양 수도 부산을 완성해 양질의 다양한 일자리를 창출하고 노인과 바다가 아닌 기회의 바다, 청년과 바다 부산을 만들겠다는 포부를 밝히다. 이는 수도권 일극 체제에 대응하여 부·울·경 지역을 대한민국의 새로운 성장 엔진으로 격상시키겠다는 시장 효율성 중심의 경제 전략으로 풀이되다.

국민의힘 박형준 부산시장 후보는 시정의 연속성과 보수 통합을 강조하며 수성 의지를 다지다. 박 후보는 그동안 부산이 세계 도시를 향해 힘차게 달려온 만큼 중단 없는 완성을 이루겠다고 선언하며 보수 통합의 기치로 낙동강 전선을 사수하겠다는 의지를 표명하다. 특히 현 정권의 국정 운영을 뒷받침하고 부산을 글로벌 반열에 올리겠다는 법치와 질서 기반의 시정 운영 방향을 명확히 하다.

개혁신당 정이한 부산시장 후보는 기존 거대 양당 체제의 한계를 지적하며 제3지대론을 전면에 내세우다. 정 후보는 부산이 현재 변화의 갈림길에 서 있으며 떠나는 청년과 멈춰 선 산업을 더 이상 방치할 수 없다는 비판적 시각을 견지하다. 낡은 정치의 관성과 타협하지 않고 부산을 다시 도전하고 성장하는 도시로 만들겠다는 혁신적 기조를 바탕으로 중도층과 청년층의 지지를 호소하다.

지방선거와 동시에 치러지는 부산 북구갑 국회의원 보궐선거 역시 후보들 간의 날 선 공방 속에 열기가 고조되다. 더불어민주당 하정우 후보는 북구를 대한민국 AI 1번지로 만들겠다는 구체적인 미래 산업 공약을 제시하다. 교육과 돌봄, 지역경제 현안에 인공지능 기술을 접목하여 도시 자체를 혁신하는 AI 노인 돌봄 도시 및 상권 혁신 프로젝트를 핵심 과제로 설정하다.

국민의힘 박민식 후보는 지역 연고와 행정 경험을 강조하며 북구 르네상스 비전 실현을 약속하다. 박 후보는 교통, 교육, 도시재생 등 지역 내 산적한 현안을 해결할 적임자가 자신임을 강조하며 진짜 북구 사람이라는 프레임을 통해 유권자들에게 다가가다. 중단 없는 북구 발전을 견인하겠다는 박 후보의 전략은 지역 내 보수 세력의 결집을 도모하는 데 초점이 맞춰져 있다.

무소속으로 출마하는 한동훈 후보는 오는 15일 후보 등록을 예정하며 선거판의 새로운 변수로 떠오르다. 한 후보는 자신의 승리가 정권 견제와 보수 재건의 출발점이 될 것이라는 논리를 펴며 독자 노선을 걷고 있다. 국민의힘 측이 박민식 후보 개소식에 총출동하며 무소속 출마자를 뜨내기로 규정하는 등 견제 수위를 높이는 가운데 한 후보의 등록 이후 보수 표심의 분산 여부가 주목되다.

선거 초반부터 후보 간 네거티브 공방과 TV 토론 배제 논란이 불거지며 정책 대결 실종에 대한 우려의 목소리도 나오다. 개혁신당 정이한 후보는 TV 토론 배제에 반발해 가처분 신청과 헌법소원을 제기하는 등 공정성 문제를 제기하며 법적 대응에 나서다. 또한 북구갑 보궐선거에서도 방송사 TV 토론 참여 범위를 두고 후보들 간의 신경전이 지속되면서 유권자들의 알 권리가 침해받을 수 있다는 비판이 제기되다.

정치권의 한 전문가는 "부산은 영남권의 상징적 요충지로서 이번 선거 결과가 향후 정국 주도권에 미칠 영향이 막대하다"며 "각 후보가 제시한 AI 산업 육성이나 해양수도 완성 등 경제 공약의 실현 가능성이 유권자들의 최종 선택을 가를 핵심 지표가 될 것"이라고 분석하다. 이는 감성적 호소보다는 실질적인 지역 발전 방안과 시장 경제 활성화 대책이 선거의 승패를 결정지을 것이라는 법치와 효율 중심의 관점과 궤를 같이하다.

향후 선거 일정은 공식 후보 등록 마감 이후 본격적인 선거운동 기간으로 접어들며 각 후보의 현장 행보가 더욱 강화될 전망이다. 특히 박형준 후보가 안철수 의원을 명예선대위원장으로 위촉하며 중도 확장을 꾀하는 등 외연 확대를 위한 각 진영의 수 싸움은 더욱 치열해질 것으로 보이다. 유권자들은 각 후보가 제시한 공약의 구체성과 예산 확보 방안 등을 면밀히 검토하여 부산의 미래를 결정할 소중한 한 표를 행사해야 할 시점이다.