경기도 중부권 11개 도시에 발령됐던 오존주의보가 농도 감소에 따라 전격 해제됐다. 환경부 한국환경공단은 수원과 안산 등 주요 도시의 오존 수치가 기준치 이하로 떨어짐에 따라 주의보 해제를 결정했다. 다만 경기 북부권 8개 시군은 여전히 오존 수치가 높아 주의보가 유지되고 있어 지역별 대기질 격차가 뚜렷하다.

경기도 중부권역의 대기 상태가 오존 농도의 하락으로 인해 정상 범위에 진입하며 시민들의 야외 활동 제약이 일부 해소됐다. 환경부 한국환경공단은 14일 오후 10시를 기해 수원, 안산, 안양, 부천, 시흥, 광명, 군포, 의왕, 과천, 화성, 오산 등 경기 중부권 11개 시에 내려졌던 오존주의보를 해제한다고 발표했다. 해제 시점 기준 해당 지역의 시간 평균 오존 농도는 0.1091ppm(100만분의 1)으로 집계되어 발령 기준선인 0.12ppm 아래로 안정화된 것으로 확인됐다.

이번에 오존주의보가 해제된 지역은 경기도 내에서도 인구 밀집도가 높고 유동 인구가 많은 핵심 거점 도시들을 대거 포함하고 있다. 수원과 화성을 비롯해 서부권의 안산, 부천, 시흥과 내륙의 안양, 광명, 군포, 의왕, 과천, 오산 등 11개 시는 그간 대기 오염 물질 농도 상승으로 인해 시민들의 건강권이 위협받던 상황이었다. 이번 해제 조치로 인해 해당 지역 거주자들은 고농도 오존 노출에 따른 호흡기 자극 우려를 한시적으로 덜 수 있게 됐다.

중부권의 대기질 회복세와는 대조적으로 경기 북부권 8개 시군의 대기 상황은 여전히 주의가 필요한 엄중한 상태를 유지하고 있다. 한국환경공단 데이터에 따르면 북부권역은 오존 농도가 여전히 발령 기준치를 상회하고 있어 기존에 내려진 오존주의보가 해제되지 않고 지속되고 있다. 이는 지형적 특성이나 기류의 흐름에 따라 대기 오염 물질의 확산 속도가 지역별로 상이하게 나타나고 있음을 보여주는 지표다.

오존 경보 체계는 대기 중 농도에 따라 총 세 단계로 구분하여 시민들에게 위험성을 알리는 법적 지표로 활용된다. 1시간 평균 공기 중 오존(O₃) 농도가 0.12ppm 이상일 때 오존주의보가 발령되며, 0.30ppm 이상이면 오존경보, 0.50ppm 이상이면 오존 중대경보가 각각 내려진다. 각 단계가 상향될 때마다 실외 활동 제한 권고 강도가 높아지며 특히 중대경보 시에는 차량 운행 제한 등 강력한 행정 조치가 수반될 수 있다.

환경 당국은 대기 오염 물질의 이동 궤적과 기상 조건에 따른 농도 변화를 실시간으로 모니터링하며 추가적인 기상 변수에 대비하고 있다. 한국환경공단 관계자는 "오존은 기온이 높고 일사량이 강한 환경에서 농도가 급격히 짙어지는 특성이 있어 주의보 해제 이후에도 기상 상황에 따라 재발령 가능성이 상존한다"고 강조했다. 이는 수치상의 일시적 하락이 완전한 대기 정화를 의미하는 것이 아니기에 지속적인 관찰이 필요함을 시사한다.

일각에서는 오존주의보의 해제 기준이 오직 수치적 농도에만 의존하고 있어 실제 시민들이 체감하는 대기질과는 괴리가 있다는 비판적 시각을 제기한다. 해제 기준인 0.12ppm에 근접한 0.1091ppm 역시 노약자나 호흡기 질환자 등 민감 계층에게는 여전히 눈과 목에 자극을 줄 수 있는 수준이라는 지적이다. 단순히 행정적 기준치를 밑돌았다고 해서 대기질이 안전하다고 단정하기보다는 개인의 건강 상태에 따른 보수적인 대응이 필요하다는 논리가 힘을 얻는다.

오존은 미세먼지와 달리 가스 형태의 오염 물질이기 때문에 일반적인 마스크로는 체내 유입을 막을 수 없어 직접적인 노출 피하기가 최선의 방책이다. 특히 고농도 오존은 폐 기능 저하와 심혈관 질환 악화를 유발할 수 있어 대기질 정보에 대한 시민들의 능동적인 확인이 필수적이다. 향후 기온 상승이 본격화됨에 따라 오존 발생 빈도가 잦아질 것으로 전망되는 만큼 정부와 지자체의 정밀한 대기질 관리 체계 강화와 시민들의 수칙 준수가 요구되는 시점이다.