지난 6일, 서울 예술의전당에서 막을 올린 '발레 아리랑'은 우리에게 익숙한 아리랑 선율 없이도, 절망의 벽 앞에서 좌절하고 또다시 서로의 손을 잡고 일어서는 민족의 정서를 깊이 있는 몸짓과 혁신적인 음악으로 표현하며 관객들에게 묵직한 감동을 선사했다.

올해 대한민국발레축제의 기획공연으로 막을 올린 '발레 아리랑'은 안무가 최수진과 이루다의 공동 창작으로 탄생했다. 제목은 '발레 아리랑'이지만, 정작 우리에게 익숙한 아리랑 선율은 단 한 번도 흐르지 않았다. 이는 이번 공연의 가장 큰 특징이자 기획 의도를 명확히 보여주는 지점이다. 이루다 안무가는 공연에 앞서 「아리랑 선율보다 그에 담긴 정서 자체를 가져오고자 했다」고 설명하며 기대감을 높인 바 있다.

공연은 절망의 벽 앞에 선 인간의 좌절과 이를 서로의 손을 잡고 연대하여 일어서는 저항, 그리고 치유의 과정을 그려냈다. 음악·미디어 아티스트 그룹 무토(MUTO)가 협업하여 동시대적 예술 언어를 구현하며 관객의 몰입을 도왔다.

1부는 최수진 안무가가 맡아 절망이란 거대한 벽 앞에 소모되는 슬픈 현실을 묘사했다. 무대 스크린의 '거대한 벽'과 전통 삼베옷을 연상시키는 의상을 입은 무용수들의 쓰러질 듯 위태로운 2인무는 개인의 좌절을 극대화하면서도, 작은 손짓 하나로 연대의 씨앗이 싹트는 순간을 표현했다.

[사진=연합뉴스]

이어지는 2부에서는 이루다 안무의 지휘 아래 절망을 뚫고 나아가기 위한 집단적 연대와 치유의 서사가 펼쳐졌다. 백의민족을 상징하는 흰옷을 입은 무용수들이 강강술래를 연상시키는 둥근 대형 군무를 선보이며 '한풀이'와 축제적 흥을 표현, 한국적인 정서를 현대적 발레 언어로 승화시켰다.

이 모든 과정에는 무토(MUTO)의 혁신적인 음악이 함께했다. 거문고와 태평소 등 국악기와 전자음악을 혼합한 사운드는 동시대적인 아리랑 정서를 완벽하게 구현했다. 1부에서는 저음부 거문고로 절망감을 강조했고, 2부에서는 휘모리장단 장구 리듬과 태평소의 고음이 어우러지며 감정을 고조시켰다.

'발레 아리랑'은 흔한 무조건적인 희망으로 끝나지 않았다. 절망의 벽을 뚫고 일어선 듯 보였던 무용수들은 무대 중앙에 원형으로 고요히 엎드렸다. 이때 붉은 옷을 입은 무용수의 손짓은 '또 다른 현실의 벽'이 존재하며, 삶의 순환 속에서 '다시 일어날 힘'이 끊임없이 필요하다는 묵직한 여운을 남겼다.

'발레 아리랑'은 단순한 비극 극복을 넘어, 인간이 끊임없이 마주할 절망 속에서도 연대의 힘으로 다시 일어설 수 있다는 깊은 통찰을 제공했다. 한국적인 '한'과 '흥'의 정서를 현대적 발레 언어와 첨단 음악으로 재해석하며, 대한민국발레축제의 기획공연으로서 그 예술적 의미와 미래적 가치를 여실히 증명했다. 작품이 던지는 여운처럼, 삶의 순환 속에서 끊임없이 희망을 찾아 나가는 우리 모두에게 '다시 일어설 힘'을 되새기게 하는 걸작으로 평가된다.