길에서 우연히 주운 그림 한 점이 인공지능(AI)의 도움으로 스페인 거장의 2억6천만원짜리 작품임이 밝혀지고, 이를 발견한 시민의 정직함 덕분에 원소유주에게 무사히 돌아간 이야기가 스페인에서 전해져 화제다.

2일(현지시간) 현지 언론에 따르면, 지난달 27일 토요일 스페인 남서부 세비야 길거리에서 안드레스 우르타도(57) 씨가 우연히 그림 한 점을 주웠다. 그는 『금색 액자가 마음에 들어 집으로 가져왔을 뿐』이라고 당시 상황을 전했다. 우르타도 씨는 집에서 그림에 대한 정보를 찾아보기 위해 AI를 활용했고, 곧 엄청난 진실과 마주했다.

AI는 우르타도 씨가 주운 그림이 스페인을 대표하는 인상주의 화가 호아킨 소로야(1863~1923)의 작품임을 알렸다. 소로야는 19세기 말에서 20세기 초 빛과 해변 풍경의 거장으로 유명하며, 그가 그린 '해변에 있는 두 척의 보트' 그림은 최대 15만유로(약 2억6천500만원)에 달하는 것으로 알려졌다. 우르타도 씨는 『AI가 말도 안 되는 가격을 제시해 충격을 받았다』고 말했다. 그는 마드리드의 경매회사에 사진을 보내 소로야의 진품임을 최종 확인받았다.

놀라운 가치에 놀란 우르타도 씨는 그림이 도난당했다는 뉴스를 접하고 잠시의 망설임도 없이 지난 1일 경찰에 신고했다. 그의 정직한 행동 덕분에 해당 작품은 무사히 원소유주의 품으로 돌아갈 수 있었다.

[사진=연합뉴스]

이 귀한 그림이 길거리에 버려진 경위는 더욱 황당하다. 그림의 원소유주 가족은 여러 해 동안 이 작품을 보유해왔으며, 지난 주말 휴가를 떠나며 차 트렁크에 그림을 실을 계획이었다. 그러나 실수로 그림을 벽에 기대어 놓고 떠났고, 지난달 30일까지도 그림의 행방에 대한 소식을 듣지 못한 채 애를 태우고 있었다.

경찰을 통해 극적으로 그림을 되찾은 세비야 거주 원소유주 가족은 『잃어버린 줄 알았던 가족 같은 그림을 되찾게 되어 감격스럽다』며 우르타도 씨에게 진심 어린 감사를 전하고 작은 선물을 약속했다.

첨단 기술과 한 시민의 정직함이 어우러져 값비싼 예술 작품이 제자리를 찾은 이번 사례는 현대 사회에서 기술의 긍정적인 역할과 함께 잃어버린 가치를 되찾아주는 인간 본연의 미덕을 다시 한번 일깨우는 계기가 되고 있다.