뉴욕 현지 시각 7월 2일, 애슬레저 의류 기업 lululemon athletica inc. (LULU)가 시장의 우려 속에서도 소폭 상승하며 눈길을 끌었다. LULU는 전일 대비 2.03달러 (1.74%) 오른 118.43달러로 장을 마감, 최근 이어지는 거시 경제 불확실성과 업종 전반의 부진 속에서도 저가 매수세 유입 가능성을 시사했다. 경쟁사 나이키의 부진이 심화되는 가운데 이례적인 반등에 월가의 이목이 집중됐다.
lululemon athletica inc. (LULU)는 2일 뉴욕 증시에서 1.74% 상승하며 마감, 최근 애슬레저 업계 전반에 드리운 먹구름 속에서 홀로 빛을 발하는 모습을 보였다. 이는 경쟁사인 나이키가 6월 한 달간 11% 급락하는 등 심각한 부진을 겪고 있으며, 한때 잘나가던 일부 종목이 고점 대비 78% 폭락한 상황과 극명한 대비를 이루는 움직임이다. 이날 룰루레몬의 주가 상승은 장중 공매도 포지션에 대한 부분적인 숏커버링(공매도 청산)이 유입된 영향과 함께, 프리미엄 브랜드로서의 견고한 고객층이 불안정한 시장 환경 속에서 일정 부분 방어력을 제공했기 때문이라는 분석이 나온다.
애슬레저 시장은 2020년대 중반에 들어서며 팬데믹 특수 소멸과 더불어 인플레이션 압박 및 고금리로 인한 소비 심리 위축의 직격탄을 맞고 있다. 특히 나이키는 재고 관리 실패, 중국 시장 성장 둔화, 혁신 부재 등의 복합적인 요인으로 인해 시장의 신뢰를 크게 잃었다. 반면 룰루레몬은 상대적으로 고가 전략과 충성도 높은 고객 기반을 바탕으로, 단기적인 거시 경제 변동성에도 불구하고 매출 안정성을 유지하려는 노력을 지속해 왔다. 이 같은 브랜드 가치는 전반적인 시장 하방 압력 속에서도 특정 시점 저가 매수세를 유인하는 요인으로 작용하고 있다는 평가가 많다.
미국 연방준비제도(Fed)의 통화정책은 여전히 소비재 기업들의 실적에 주요 변수로 작용하고 있다. 2026년 7월 현재, 연준은 인플레이션 억제와 경제 성장 간의 균형을 모색하며 신중한 기조를 유지하고 있다. 이는 가처분 소득 감소로 이어져 의류 등 비필수 소비재 지출에 부담을 주고 있으며, 특히 중저가 브랜드에 더 큰 타격이 예상된다. 룰루레몬은 고소득층 소비자를 주 타겟으로 하기에 상대적으로 이러한 거시 경제 환경 변화에 덜 민감할 수 있지만, 장기적인 경기 둔화 가능성에서는 자유롭지 못하다는 지적도 제기된다.
