영국의 대표 항공사 Virgin Atlantic Airways가 인천-런던 직항 노선을 신규 취항하며 한-영 간 항공 연결망이 한층 강화됐다.

인천국제공항공사는 14일 인천국제공항 제2여객터미널에서 Virgin Atlantic의 인천-런던 노선 취항 기념식을 개최했다고 15일 발표했다.

이번 신규 노선 개설로 인천공항을 이용하는 승객들은 런던행 항공편 선택권이 확대됐다. Virgin Atlantic은 영국을 대표하는 항공사 중 하나로, 이번 취항은 동사의 아시아 노선 확장 전략의 일환으로 풀이된다.

Virgin Atlantic의 인천 취항은 코로나19 이후 국제항공 노선이 본격 회복되는 가운데 이뤄졌다. 특히 인천공항 제2여객터미털을 거점으로 활용함으로써 공항 시설 활용도도 높아질 것으로 기대된다.

항공업계에서는 Virgin Atlantic 취항으로 한-영 노선의 경쟁이 더욱 치열해질 것으로 전망하고 있다. 기존 운항 중인 항공사들과의 경쟁을 통해 승객들은 더 나은 서비스와 합리적인 요금 혜택을 받을 수 있을 것으로 예상된다.

인천공항공사 관계자는 "Virgin Atlantic의 취항으로 양국 간 항공 교통이 확대되고 경제·문화 교류가 더욱 활성화될 것"이라며 "앞으로도 다양한 항공사 유치를 통해 노선 네트워크를 지속 확장해나갈 계획"이라고 밝혔다.