2026년 4월 23일, 뱃속 아기를 생각하며 인내하던 임신 5개월 차 임산부가 출근길 지하철 임산부 배려석에서 한 노인에게 폭언과 발길질 등 끔찍한 봉변을 당해 공분을 사고 있다.
임신 5개월 차 임산부 A 씨는 지난 아침 출근길, 다른 승객의 양보로 임산부 배려석에 앉아 있었다. 그러나 다음 역에서 탑승한 한 노인으로부터 '젊은 사람이 왜 여기 앉아 있냐, 비켜라'는 호통과 함께 욕설을 들었다. 노인은 이에 그치지 않고 A 씨의 다리를 발로 툭툭 치는 물리적 가해까지 서슴지 않은 것으로 알려졌다. A 씨는 뱃속의 아이를 생각해 필사적으로 참으려 했지만, 결국 눈물을 참지 못하고 속상한 심경을 소셜미디어를 통해 토로했다.
최근 소셜미디어에 게시되며 알려진 이 사건은 '배려'를 위한 공간인 임산부 배려석이 오히려 갈등과 폭력의 장이 되고 있는 현실을 적나라하게 보여주고 있다. 특히 임신 초기나 중기 임산부들은 외견상 임신 여부가 잘 드러나지 않아 이처럼 '젊은 사람'으로 오인받아 비슷한 유형의 갈등에 자주 노출되는 것으로 파악된다.
실제로 서울 지하철에서는 임산부 배려석 관련 민원이 하루 평균 20건 이상 접수될 정도로 이 문제가 만연한 사회적 현상임을 방증한다. 누리꾼들은 이번 사건을 접하고 '노인이라고 다 어른이 아니다', '문제가 생기면 즉시 도움을 요청해야 한다'며 가해 노인을 강하게 비판하고 임산부에게는 위로와 조언을 전하고 있다.
