[사진=연합뉴스]
워싱턴포스트(WP)는 대연회장 시공사와 백악관이 주고받은 견적서와 이메일을 입수·분석한 결과 이같은 사실이 확인됐다고 16일(현지시간) 보도했다.
백악관이 대연회장 건설 계획을 발표한 것은 지난해 7월 31일이었다. 당시 백악관은 트럼프 대통령과 '애국적 기부자들'이 총 2억 달러를 부담할 것이라고 밝혔다. 그러나 발표 이전에 시공사가 제출한 예비 추정치는 이미 2억 7천만 달러였고, 이 중 약 1억 달러는 비밀경호국(USSS)과 백악관 군사실(WHMO) 자금, 즉 세금으로 책정돼 있었다.
같은 해 10월 기존 동관(이스트윙) 철거가 시작된 직후, 트럼프 대통령은 "비용이 3억 달러로 늘었지만 나와 친구 몇 명이 100% 부담할 것"이라고 밝혔다. 그러나 당시 시공사 요약서에는 전체 비용이 4억 7천800만 달러로 책정돼 있었고, 그 절반이 세금으로 조달되는 구조였다. 트럼프 대통령은 12월 연설에서도 "우리는 약 4억 달러짜리 건물을 국가에 기부하는 것"이라며 민간 부담 원칙을 재확인했다.
그러나 올해 3월, 시공사는 백악관에 예상 총비용이 6억 달러로 급증했다고 통보했다. 불과 7개월 만에 두 배 이상 뛴 것이다. 세부 내역을 보면 민간 기부금은 2억 9천300만 달러에 불과하고, USSS 자금 1억 5천500만 달러, WHMO 자금 1억 4천900만 달러, 대통령 관저 자금 300만 달러 등 세금 항목이 전체의 절반을 넘어섰다.
