튀르키예 앙카라에서 열린 북대서양조약기구(NATO) 방위산업 포럼에서 이재명 대통령이 2026년 7월 7일(현지시각) '한-나토 방위산업 파트너십 2.0' 격상을 전격 제안하며 무기체계 거래를 넘어선 공동 연구·생산·운용의 미래 안보 협력 시대를 예고했다.
이재명 대통령은 지난 7일(현지시각) 튀르키예 앙카라에서 개최된 나토 방위산업 포럼 기조연설에서 '한-나토 방위산업 파트너십 2.0' 격상을 공식 제안했다. 이는 현재 무기체계 거래 중심의 협력 단계를 뛰어넘어 무기체계를 함께 연구하고 생산하며 운용하는 수준으로 관계를 확대하자는 파격적인 비전이다. 이 대통령의 제안은 급변하는 국제 안보 환경 속에서 한국의 역할과 위상을 재정립하려는 강력한 의지로 해석되며 전 세계의 이목을 집중시켰다.
이 대통령이 제시한 '파트너십 2.0'은 특히 첨단 기술의 공동 연구 확장을 핵심으로 한다. 그는 한국이 이미 참여하고 있는 나토의 탄약, 우주 분야 협력 프로그램을 구체적인 예시로 들며 공동 연구의 실질적 가능성을 역설했다. 아울러 국제에너지기구 회원국들이 전략 비축유를 공동 관리하며 에너지 위기에 함께 대응하는 사례를 언급, 「국제에너지기구 회원국들이 전략 비축유를 공동 관리하며 에너지 위기에 함께 대응하듯, 방산에서도 이런 지혜가 발휘되길 기대한다.」고 강조했다. 이는 안보 자원의 공동 관리와 위기 대응 역량 강화를 위한 지혜로운 협력 모델을 방산 분야에도 적용하자는 의미로 풀이된다.
파트너십 격상 제안의 배경에는 이 대통령이 진단한 불안정한 국제정세 인식이 자리 잡고 있다. 이 대통령은 오늘날 냉전 이후의 안정기를 지나 지정학적 갈등이 상시화되는 불확실성의 시대가 도래했으며, 이로 인해 협력의 중요성이 더욱 커졌다고 밝혔다. 그는 특히 인공지능(AI), 드론, 로봇 등 첨단기술의 군사적 중요성 증대와 글로벌 공급망 유지의 핵심적 역할을 강조했다. 이 대통령은 「전쟁이 전장에서만 결정되지 않고 연구소와 무기를 생산하는 산업현장이 국가안보의 최전선이 됐다.」고 역설하며, 이러한 시대적 변화에 대응하기 위한 한-나토 방산 협력 격상이 필수적임을 논리적으로 설득했다.
