'쿠바 미사일'이라 불리는 보스턴 레드삭스의 강속구 투수 아롤디스 채프먼이 메이저리그 마운드에 또 하나의 불멸의 역사를 새겼다. 그는 로스앤젤레스 에인절스 전에서 통산 1,364번째 탈삼진을 기록하며 호이트 윌헬름을 넘어 MLB 역대 구원투수 최다 탈삼진의 새로운 주인공이 됐다.
이 대기록은 미국 캘리포니아주 애너하임 에인절스타디움에서 열린 로스앤젤레스 에인절스와의 방문 경기에서 탄생했다. 채프먼은 팀이 5-2로 앞선 9회말 마지막 투수로 마운드에 올라 선두 타자 덴세르 구스만을 헛스윙 삼진으로 돌려세우며 통산 1,364번째 탈삼진을 기록했다. 이는 1952년부터 1972년까지 활약했던 전설적인 투수 호이트 윌헬름이 보유했던 1,363개의 구원투수 최다 탈삼진 기록을 단 1개 차이로 넘어선 역사적인 순간이었다. 그는 이후 연속 안타를 허용했지만 조 아델을 병살타로 처리하며 경기를 마무리하고 팀 승리를 확정했다.
쿠바 출신 왼손 강속구 투수 채프먼은 1988년 2월 28일생으로, 2010년 메이저리그에 데뷔한 이래 '마무리 투수'의 대명사로 자리매김했다. 그는 2010년 당시 시속 105.8마일(약 170.3㎞)이라는 MLB 역대 가장 빠른 구속 기록을 수립하며 전 세계 야구 팬들을 놀라게 했다. 채프먼이라는 이름 자체가 시속 100마일을 넘나드는 불멸의 강속구를 상징하게 된 것은 그가 마운드 위에서 보여준 압도적인 구위 덕분이었다. 통산 890경기에서 60승 51패, 67홀드, 384세이브, 평균자책점 2.51을 기록하며 리그 최고의 마무리 투수임을 증명해왔다.
올해 38세의 베테랑 투수임에도 불구하고, 2026시즌에도 그의 강속구는 여전히 건재하다. 그는 현재까지 27경기에 등판해 3패, 17세이브, 평균자책점 2.10이라는 뛰어난 성적을 기록 중이다. 이날 경기에서도 직구 최고 시속 99마일(159㎞)을 뿌리며 나이는 숫자에 불과하다는 사실을 스스로 입증했다.
