농림축산식품부(이하 농식품부)가 극심한 가뭄으로 고통받는 남부 지역에 21억원의 긴급 추가 지원금을 투입한다고 1일 밝혔다. 송미령 농식품부 장관은 이날 직접 가뭄 현장을 찾아 농심을 살피는 등 정부가 가뭄 피해 최소화를 위해 총력 대응에 나섰다.
남부 지역은 연일 이어지는 가뭄으로 비상이 걸렸다. 특히 경남 지역은 지난 두 달간(6월 1일∼7월 31일) 강수량이 평년의 33% 수준인 162㎜에 불과했다. 경남 밀양시 초동저수지의 저수율은 전국 최저 수준인 32.6%를 기록하는 등 물 부족 현상이 심각한 단계에 접어들었다. 낙동강 유역의 안동댐, 임하댐, 성덕댐, 밀양댐 등 다목적댐 역시 현재 '주의' 단계의 가뭄을 겪는 상황이다.
농식품부가 이번에 지원하는 21억원은 경상·전라 지역을 중심으로 단기간 내 농업용수를 확보하기 위한 대책에 집중 활용될 예정이다. 주요 대책으로는 하천 굴착, 양수 시설 설치, 급수차 동원, 양수 저류 등이 포함된다.
[사진=연합뉴스]
송미령 장관은 이날 경남 밀양시 초동저수지와 인근 농경지를 방문하여 가뭄 대책 현황을 면밀히 점검하고, 현장의 농업인들로부터 애로사항을 직접 청취하며 고충을 나눴다. 이는 정부가 현장의 목소리에 귀 기울여 실질적인 지원 방안을 모색하려는 의지를 보여주는 대목이다.
