▲ 글로벌 MZ가 선택한 도시, 서울 5년 연속 정상

서울이 글로벌 MZ세대가 가장 선호하는 도시로 5년 연속 세계 1위에 오르며 명예의 전당에 입성했다.

서울시와 서울관광재단은 미국 비즈니스 여행 전문 매체 '트래지 트래블(Trazee Travel)'이 발표한 '2026 더 트래지스(The Trazees)'에서 서울이 '글로벌 MZ가 가장 좋아하는 도시' 부문 1위를 차지했다고 2일 밝혔다.

[연합뉴스제공]

서울은 2022년부터 올해까지 동일 부문에서 5년 연속 정상에 오르며 연속 수상 도시에게 수여되는 '퀸트 스테이터스(Quint Status)' 특별상을 함께 받았고, 처음으로 명예의 전당에도 이름을 올렸다. 시상식은 오는 3일(현지시간) 미국 시카고에서 열린다.

▲ '명소 관광'에서 '현지 체험'으로 바뀐 여행 트렌드

이번 평가는 글로벌 여행시장의 핵심 소비층인 25~40세 비즈니스 MZ세대 독자들의 투표를 통해 선정됐다.

서울에 이어 아일랜드 더블린, 홍콩, 영국 런던, 그리스 아테네가 2~5위에 이름을 올렸다.

서울시는 최근 MZ세대 여행 트렌드가 유명 관광지를 둘러보는 방식에서 현지인의 일상과 취향을 직접 경험하는 체험형 여행으로 변화한 점이 서울의 경쟁력을 높였다고 분석했다.

▲ K콘텐츠와 골목문화가 서울 경쟁력으로 부상

서울을 찾는 외국인 관광객들은 성수동 팝업스토어에서 K패션과 K뷰티를 체험하고, 광장시장에서 K푸드를 즐긴 뒤 동묘에서 빈티지 쇼핑을 하는 일정을 선호하는 것으로 나타났다.

여기에 홍대와 을지로의 음악 및 골목문화, 북한산·북악산·아차산 등 도심 속 자연을 즐기는 산행 문화도 서울만의 차별화된 관광 콘텐츠로 평가받았다.

이는 단순한 관광 명소 방문을 넘어 한국의 생활문화 자체를 경험하려는 글로벌 MZ세대의 소비 성향과 맞물린 결과로 분석됐다.

▲ 외국인 방문객도 체험형 관광지로 집중

서울AI재단 분석에서도 이러한 변화는 수치로 확인됐다.

지난해 외국인 방문객은 동대문디자인플라자(12.1%)를 비롯해 아차산(11.8%), 홍대·낙산공원(10.5%), 광장시장(10.4%), 관악산(10.0%) 등 체험형 관광지에서 두 자릿수 증가율을 기록했다.

이는 쇼핑과 음식, 자연, 문화가 결합된 복합형 관광 콘텐츠가 글로벌 관광객들에게 높은 호응을 얻고 있음을 보여주는 결과로 풀이됐다.

▲ 체험형 관광 확대…글로벌 관광도시 경쟁력 강화

서울시는 이번 수상을 계기로 체험형 관광 콘텐츠를 더욱 확대하고 고부가가치 관광객 유치와 마이스(MICE·기업회의·포상관광·컨벤션·전시) 마케팅을 강화할 계획이다.

조성호 서울시 관광체육국장은 "서울만의 생활문화와 다양한 콘텐츠를 바탕으로 세계인이 가장 찾고 싶은 글로벌 관광도시로 지속적으로 도약해 나가겠다"고 밝혔다.