단 로봇수술기기를 활용한 심장수술은 서울 지역 외에서는 거의 시행되고 있지 않아 전북대병원이 로봇 심장수술의 지역 거점으로 자리 잡을 것으로 기대를 모으고 있다.
전북대병원 흉부외과 로봇수술팀(최종범·김민호·김경화 교수)은 지난 1월 말 심방중격결손증으로 진단받은 이 모 씨(여·50·정읍시 이평면)를 최신 로봇 수술기기인 다빈치 S를 이용해 수술했다. 수술은 성공적으로 이뤄졌고 이 씨는 빠른 속도로 회복하고 있다.
일반적인 심장수술은 가슴 정중앙 복장 뼈를 절개하는 이른바 ‘개흉’을 통해 수술이 이뤄진다. 하지만, 좌우 심방 사이의 벽에 구멍이 뚫려 피가 서로 통하는 심장병인 심방중격결손증과 승모판막질환 등 일부 심장질환은 작은 옆구리 절개로 수술할 수 있다. 이러한 최소 침습수술 가운데 다빈치를 이용한 로봇 수술은 최첨단 수술 방법으로 꼽히고 있다.
로봇 수술의 경우 사람의 눈으로 보는 것보다 최대 15배까지 확대된 시야를 확보할 수 있으며, 손 떨림이 없고 540°회전할 수 있는 로봇팔을 이용해 수술이 진행된다. 특수카메라와 로봇팔을 활용해 심방의 결손과 판막 등 심장 내부 구조에 접근할 수 있기 때문에 일반적인 수술보다 더욱 정밀한 수술이 가능했다.
또한, 외형적으로도 우측 가슴에 로봇팔이 들어가기 위한 4~5cm 길이의 작은 상처밖에 남지 않아 부작용도 최소활 할 수 있었다는 것이 의료진의 설명이다. 수술을 진행한 최종범 교수는 "로봇 수술은 일반 개흉 수술보다 절개 부위가 적어 흉터가 거의 남지 않기 때문에 미용효과가 좋고, 수혈, 입원기간, 통증 등도 현저히 줄일 수 있어 환자뿐만 아니라 수술을 집도하는 의사에게도 매력적인 수술법"이라고 설명했다.
또한, 최 교수는 "전북대병원의 경우 그동안 약 6~10cm의 옆구리 절개를 통한 최소 침습 수술에 대해 많은 경험이 있기 때문에 한층 진보된 수술인 로봇수술로의 전환에 아무런 무리가 없었다"며 "조만간 이러한 로봇심장 수술이 통상적인 수술로 발전할 것으로 전망한다"고 덧붙였다.
