정부가 18일부터 국민 70%를 대상으로 2차 고유가 피해지원금 지급을 시작하는 가운데, 전국 이마트와 롯데마트 내 입점한 임대 매장 1890여 곳에서 해당 지원금을 사용할 수 있다. 수도권 10만 원에서 특별지원지역 최대 25만 원까지 차등 지급되는 이번 지원금은 주소지 관할 지자체 내 연 매출 30억 원 이하 소상공인 매장에서 소비가 가능하다.

정부는 고유가로 인한 서민 경제 부담을 완화하기 위해 오는 18일부터 전체 국민의 70%에게 2차 고유가 피해지원금을 일제히 지급한다. 이번 지원금은 거주 지역의 특성에 따라 지급액이 세분화되었으며, 수도권 거주자는 10만 원, 비수도권 거주자는 15만 원을 받는다. 인구감소지역 중 우대지원지역 주민에게는 20만 원, 특별지원지역 주민에게는 최고액인 25만 원이 각각 지급될 예정이다.

대형마트 업계는 지원금 지급 시점에 맞춰 전국 점포 내 임대 매장에서의 사용 가능 여부를 확정하고 고객 안내에 나섰다. 이마트에 따르면 전국 이마트와 트레이더스, 에브리데이 점포에 입점한 임대 매장 중 고유가 피해지원금 사용이 가능한 곳은 총 990여 곳에 달한다. 주요 사용처는 미용실, 안경점, 세차장, 식당, 카페 등 소상공인이 운영하는 생활 밀착형 업종으로 분류된 매장들이다.

롯데마트 역시 전국 112개 점포에 입점한 3000여 개의 임대 매장 중 약 30%에 해당하는 900여 곳에서 지원금 결제가 가능하다고 밝혔다. 대형마트 자체 매출로는 지원금을 사용할 수 없으나, 마트 건물 내에서 독립적으로 운영되는 소상공인 점포를 통해 소비자 편의를 도모하겠다는 취지다. 각 마트 측은 고객이 혼선을 겪지 않도록 사용 가능 매장마다 별도의 안내문을 부착하고 매장 입구와 주요 동선에 고지물을 배치했다.

지원금의 사용 범위는 원칙적으로 주소지 관할 지방자치단체로 제한되며 연 매출액 30억 원 이하인 소상공인 매장으로 규정된다. 다만 고유가 피해 지원이라는 정책 목적에 따라 주유소의 경우에는 연 매출 규모와 상관없이 전국 어디서나 지원금을 사용할 수 있도록 예외 조항을 두었다. 이는 유류비 부담이 큰 실거주자들의 실질적인 혜택을 극대화하기 위한 조치로 풀이된다.

유통업계 관계자는 "대형마트 내 임대 매장은 소상공인이 운영하는 경우가 많아 이번 고유가 피해지원금의 주요 사용처가 될 것으로 보인다"며 "소비자들이 장보기와 동시에 생활 서비스를 이용하며 지원금을 효율적으로 사용할 수 있도록 현장 안내를 강화하고 있다"고 말했다. 대형마트들은 이번 지원금 지급이 위축된 소비 심리를 회복시키고 임대 매장 소상공인들의 매출 증대로 이어지기를 기대하는 분위기다.

일각에서는 지원금 사용처가 연 매출 30억 원 이하로 제한됨에 따라 대형마트 내 일부 규모가 큰 임대 매장에서는 사용이 불가능해 소비자 혼란이 발생할 수 있다는 우려도 제기한다. 실제 롯데마트의 경우 전체 임대 매장의 70%가량이 매출 기준 등을 충족하지 못해 지원금 사용처에서 제외된 상태다. 이로 인해 소비자가 매장을 방문하기 전 반드시 부착된 안내문이나 지자체 홈페이지를 통해 사용 가능 여부를 확인해야 하는 번거로움이 존재한다.

향후 고유가 피해지원금은 지역 내 소상공인 점포를 중심으로 소비를 유도하며 지역 경제의 선순환 구조를 만드는 데 기여할 것으로 전망된다. 정부와 지자체는 지급 초기 발생할 수 있는 결제 시스템 오류나 사용처 문의에 대응하기 위해 모니터링 체계를 가동할 방침이다. 에너지 가격 변동성이 지속되는 상황에서 이번 지원금이 서민 가계의 가처분 소득을 보전하는 실질적인 버팀목 역할을 할 수 있을지 주목된다.