고대 일본 문화의 정수로 평가받는 '아스카·후지와라 궁도'가 유네스코 세계유산 등재를 눈앞에 두면서, 그 핵심에는 백제인들의 손길과 고구려의 숨결이 깊숙이 스며들어 있다는 사실이 다시 한번 조명되고 있다. 다음 달 19일 한국 부산에서 최종 결정될 이 유산은 일본 고대 문명 발전에 한반도 교류가 얼마나 결정적인 영향을 미쳤는지를 보여주는 살아있는 증거다.

일본 정부가 유네스코 세계유산 등재를 신청한 고대 유적 '아스카·후지와라 궁도'가 국제기념물유적협의회(ICOMOS)의 등재 권고를 받아 세계유산 등록이 유력시되고 있다. 이 유산은 고대 한반도와의 긴밀한 교류를 통해 형성된 중요한 유적으로 평가받는다.

혼슈 서부 나라현에 위치한 이 유적은 592년부터 710년까지의 아스카 시대 역사와 일본 중앙집권체제 성립 과정을 생생히 보여준다. 궁전, 불교 사원, 능묘 등 19개 유적으로 구성되며, 일본 고대 정치, 문화, 종교의 중심지였던 '한반도 교류의 소산'으로서 그 가치를 인정받고 있다.

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특히, 아스카데라(飛鳥寺) 터는 백제인이 건설에 참여했고 고구려에서 유행한 양식과 유사해 고대 한반도의 영향을 명확히 보여준다. 또한, 다카마쓰즈카(高松塚) 고분 벽화 역시 고구려 문화의 영향을 받아 고대 일본에 미친 한반도의 문화적, 기술적 영향을 입증하는 핵심 증거로 꼽힌다.

'아스카·후지와라 궁도'의 최종 등록 여부는 2026년 7월 19일 한국 부산에서 열리는 제48차 유네스코 세계유산위원회에서 결정될 예정이다. 현재 일본은 문화유산 21건, 자연유산 5건을 포함해 총 26건의 세계유산을 보유하고 있으며, 이번 등재가 확정되면 27번째 유산이 된다.

한편, ICOMOS는 다카마쓰즈카 고분 채색 벽화의 '장기적인 고분 내 환원 연구 지속'을 권고했다. 이번 유네스코 세계유산 등재를 계기로 고대 한반도와 일본 간의 역동적이고 긴밀했던 문화 교류의 중요성이 국제적으로 다시 한번 부각될 전망이다. 유네스코 자문기관의 권고처럼, 세계유산 등재 이후에도 문화유산의 진정한 가치와 원형 보존을 위한 일본 정부의 책임감 있는 지속적인 노력이 필요하다.