2026년 5월, 국내 신규 등록 승용차 시장에서 수입차의 월간 점유율이 사상 처음으로 25%를 넘어선 충격적인 기록을 세웠다. 특히 테슬라와 BYD 등 전기차 브랜드가 시장 확대를 주도하며, 도로 위를 달리는 신차 4대 중 1대가 수입차인 시대를 본격적으로 열었다.
한국수입자동차협회와 한국자동차모빌리티산업협회에 따르면, 지난 5월 국내 신규 등록 승용차 시장에서 수입차는 전체 11만5천680대 중 2만9천860대를 차지하며 25.8%의 점유율을 기록했다. 이는 국산차 8만5천820대와의 격차를 크게 좁힌 수치다. 이어진 6월에는 점유율이 25.9%로 더욱 상승했으며, 신규 등록 대수는 3만8천대를 넘어 작년 동기 대비 37% 급증한 역대 최대치를 달성했다. 수입차 점유율은 2026년 2월 이후 5개월 연속 증가세를 이어갔다.
국내 수입차 시장은 꾸준히 성장해왔다. 2012년 10%, 2015년 15%였던 월간 점유율은 2025년 20.3%를 기록하며 이미 20%를 넘어섰다. 2026년 상반기 누적 수입차 등록 대수는 18만4천대로 사상 최고치를 달성하며 이 같은 성장세를 증명했다.
특히 2026년 상반기 수입차 판매 신기록의 주역은 전기차 브랜드, 그중에서도 테슬라와 BYD였다. 테슬라는 상반기 5만6천139대를 등록하며 수입차 시장의 30.5%를 차지해 압도적인 1위에 올랐다. 이는 작년보다 192% 폭증한 수치다. 테슬라의 주력 SUV 모델Y는 4천999만원부터 시작하는 '가성비'를 앞세워 30~40대 소비자층에서 폭발적인 인기를 끌었다. 그 결과 모델Y는 5월 국산차를 포함한 전체 시장에서 판매 1위를 차지했으며, 6월에도 2위를 기록하며 한때 국민차 그랜저의 판매량마저 뛰어넘는 기염을 토했다.
