북한이 유일한 역내 다자 안보협의체인 아세안지역안보포럼(ARF)에 2년 연속 불참하며 북러·북중 밀착에 나서는 가운데, 한미일 외교장관들이 오늘(22일) 필리핀 마닐라에 모여 대북 공조 방안을 긴급히 논의한다.
조현 외교부 장관과 마코 루비오 미국 국무장관, 모테기 도시미쓰 일본 외무상은 이날 마닐라에서 외교장관회담을 개최하고 최근 북러·북중 교류 상황을 공유하며 대북 공조 방안을 조율한다. 이번 회담은 지난 7일 북대서양조약기구(NATO) 정상회의를 계기로 한 회의 이후 약 2주 만에 다시 열려 현 한반도 정세의 위급성과 3국 공조의 긴밀함을 보여준다.
한미일 3국은 한반도 정세를 비롯해 중동 정세, 경제안보, 아세안 협력, 소형모듈원자로(SMR) 협력, 초국경 온라인 범죄 대응 등 다양한 현안에 대한 공동 대응 필요성을 부각할 예정이다.
이와 동시에 북한은 지난해 말레이시아 회의에 처음으로 불참한 데 이어 올해도 ARF에 불참할 것으로 예상된다. 북한은 2000년 ARF 가입 후 유일한 역내 다자 안보협의체에 2년 연속 불참하며 다자외교 무대에서 스스로 고립을 자초하고 있다는 외교가의 분석을 뒷받침한다.
