강원 속초시 대포항이 해양수산부의 「국가 거점어항 조성사업」 예비 대상항으로 선정되며, 897억 원 규모의 대규모 개발을 통해 관광과 수산 기능을 아우르는 핵심 거점으로의 도약을 눈앞에 두고 있다.
오늘(24일) 해양수산부에 따르면, 대포항은 지난 2월부터 전국 11개 국가어항이 신청한 가운데 대포항을 포함한 최종 3개 항에 압축되는 쾌거를 이뤘다. 동해안 대표 관광·수산 거점으로서 우수한 입지, 연간 약 136만 명에 달하는 방문객 수, 그리고 기존 수산 기능에 관광·유통·가공을 연계한 「복합 개발 가능성」에서 높은 평가를 받았다. 이로써 대포항의 897억 원 규모 특화 개발 계획이 급물살을 탈 전망이다. 해양수산부는 오는 9월 최종 선정 결과를 발표할 예정이다.
대포항이 최종 국가 거점어항으로 선정될 경우, 어업 경쟁력 강화는 물론 관광객 유입 증대, 지역 일자리 창출 등 동해안 지역 경제 전반에 대전환의 계기가 될 것으로 기대를 모은다. 수산물 생산부터 유통, 가공, 소비, 그리고 관광으로 이어지는 선순환 구조 구축이 가능해진다.
관계자들은 이번 예비 선정의 의미를 강조하며 최종 선정을 위한 의지를 다졌다. 우상호 강원도지사는 「대포항이 미래 가치와 경쟁력을 인정받은 결과」라며, 「우리나라 대표 국가 거점어항으로 도약할 수 있도록 최선을 다하겠다」고 밝혔다. 이병선 속초시장 또한 「대포항이 단순한 관광 어항을 넘어 동해안 수산 산업과 관광을 함께 이끄는 핵심 거점으로 도약할 수 있는 중요한 첫걸음을 내디뎠다」고 평가했다. 이양수 국회의원은 「예비 선정은 기쁜 일이지만, 진짜 승부는 지금부터다」라며, 「최종 선정을 위해 정부 부처와의 긴밀한 협력을 이어갈 것」이라고 강조했다.
