현대바이오사이언스의 범용 항바이러스제 후보물질 '제프티'(XAFTY®)의 유효성분 니클로사마이드가 인간 폐포 오가노이드 모델에서 인플루엔자 A(H1N1) 바이러스 증식 지표를 무려 99.2% 억제하는 파격적인 결과를 내놓으며, 전 세계 감염병 치료의 새 지평을 열었다는 소식이다.
2026년 7월 30일 현대바이오사이언스는 니클로사마이드의 뛰어난 항바이러스 효능을 공식 발표했다. 이번 시험은 실제 인체 폐포와 유사한 환경을 구현한 첨단 3차원 인체 모사 모델, 즉 인간 폐포 오가노이드를 활용했다. 이 모델에서 인플루엔자 A(H1N1) 바이러스에 감염시킨 후 니클로사마이드를 처리한 결과, 바이러스 증식 지표가 99.2%라는 경이로운 수치로 억제됐다.
이번 시험은 단순한 실험실 수준을 넘어 그 신뢰성을 높였다. 인간 배아줄기세포에서 분화시킨 폐포 오가노이드를 사용해 바이러스에 감염시킨 뒤 시험 물질을 농도별로 처리하고, 감염 3일 차에 바이러스 증식 지표(HA mRNA) 상대 발현량을 측정하는 방식으로 진행됐다. 특히 농도별로 4회 반복 시험을 수행했으며, 기존 인플루엔자 치료제와의 비교 평가도 포함되어 니클로사마이드의 우월한 효능을 입증했다. 더욱이 과학기술정보통신부의 '국가 전임상 지원체계 사업'의 일환으로 공신력 있는 한국생명공학연구원 국가전임상시험지원센터에서 수행되어 결과의 객관성과 신뢰도를 확보했다.
'제프티'의 유효성분인 니클로사마이드는 세포 내 자가포식 활성 조절을 통해 바이러스 증식을 억제하는 기전으로 알려져 있어 특정 바이러스에 국한되지 않고 광범위한 바이러스에 대응할 수 있는 범용 항바이러스제로서의 잠재력을 일찌감치 인정받아왔다. 이번 오가노이드 모델에서의 압도적인 효능은 '제프티'가 계절성 독감은 물론, 향후 발생할 수 있는 신종 바이러스 감염병 팬데믹 위협에 대응할 핵심 의약품이 될 수 있다는 기대를 한층 고조시킨다.
