오늘(1일) '대프리카' 대구의 무더위를 시원한 치맥으로 날려버릴 '2026 대구치맥페스티벌'이 화려한 막을 올렸다. 문화체육관광부가 선정한 '예비 글로벌축제'의 위상에 걸맞게 메인 유료 좌석이 예매 시작 11분 만에 전석 매진되는 뜨거운 열기 속에, 인공지능(AI) 기반 첨단 운영 시스템과 다채로운 글로벌 콘텐츠로 세계인의 이목을 집중시키고 있다.

오는 5일까지 두류공원 일대 4개 구역에서 닷새간 펼쳐지는 이번 축제는 '치맥 26(이륙)'이라는 슬로건 아래 글로벌 축제로의 도약을 선언했다. 축제장은 '대프리카 워터피아' 콘셉트의 시원한 물놀이와 공연을 즐길 수 있는 2·28 자유광장을 비롯해, '치맥 떼창 클럽'으로 뜨거운 열기를 선사할 228 기념탑 주차장, 휴식과 치맥의 조화를 담은 '치상낙원 EGG섬'의 코오롱 야외음악당, 그리고 젊은 감각의 'K-치맥 스트리트'가 조성된 두류공원 로드까지 총 4개 구역으로 나뉘어 방문객을 맞이한다.

특히, 축제의 메인 무대인 2·28 자유광장의 유료 좌석은 예매 시작 11분 만에 전석 매진되며 축제의 폭발적인 인기를 실감케 했다. 닷새간 펼쳐지는 화려한 공연 라인업도 기대를 모은다. 개막일인 1일에는 FT아일랜드와 까치산이 무대에 오르며, 이어 엔플라잉(2일), 10CM와 이츠(3일), 원슈타인·행주와 극동아시아타이거즈(4일), 박명수·카더가든(5일) 등 유명 아티스트들이 대구의 밤을 뜨겁게 달굴 예정이다. 이와 함께 1천 석 규모의 코오롱 야외음악당에서는 연정 등 다양한 가수들의 무료 공연이 펼쳐지며, '황금 EGG 어드벤처' 등 다채로운 체험 프로그램도 마련됐다.

[사진=연합뉴스]

'예비 글로벌축제'라는 타이틀에 걸맞게 글로벌 방문객을 위한 준비도 철저하다. 해외 관광객 전용 '글로벌 라운지'가 운영되며, 인공지능(AI) 기반 축제 운영 플랫폼을 구축해 다국어로 행사 정보와 실시간 혼잡도 등을 안내하며 방문객의 편의를 극대화했다. 스마트한 기술을 접목해 축제의 세계화와 효율성을 동시에 추구하는 모습이다.

이번 축제는 지역 경제 활성화에도 크게 기여할 전망이다. 대구시는 '대구로' 앱 연계 이벤트를 통해 지역 내 2만원 이상 소비 시 5천원 온누리상품권 스탬프 페이백을 제공한다. 또한, 지역 소상공인 이용 인증 챌린지에 참여하면 1만원 상당의 '대구로페이' 실물카드를 지급하며 소비를 장려한다. 특히, 축제 기간 대구 방문 관광객 5천명을 대상으로 3만원 상당의 '대구로페이' 실물카드를 숙박 바우처로 제공하는 파격적인 지원책도 마련되어 지역 내 소비 진작 효과가 클 것으로 기대된다.

대구시 관계자는 「글로벌 수준의 콘텐츠와 첨단 운영 시스템을 탄탄하게 준비했다. 올여름 대구가 세계인이 찾는 치맥의 중심도시로 자리매김하고 지역 경제에 활력을 불어넣는 기회가 될 것으로 기대한다」고 밝혔다. '예비 글로벌축제'로의 성공적인 도약과 함께 지역 경제 상생이라는 두 마리 토끼를 잡을 2026 대구치맥페스티벌에 관심이 쏠리고 있다.