이란의 국부 아야톨라 세예드 루홀라 호메이니는 테헤란 공원묘지에 잠들었지만, 전 최고지도자 아야톨라 세예드 알리 하메네이는 이란 시아파 이슬람 최고 성소에 안장됐다. 이 두 최고지도자의 극명한 묘지 선택 대비 속에는 이란 신정일치 체제의 위기와 이를 돌파하려는 깊은 전략이 숨어있다.

이란 초대 최고지도자인 아야톨라 세예드 루홀라 호메이니는 1989년 사망 후 테헤란 남부 베헤슈테 자흐라 공원묘지 특별 묘소에 안장됐다. 이곳은 8년간 이어진 이라크 전쟁 전사자들이 묻힌 곳으로, 당시 이란 지도부는 '혁명의 지도자'로서 혁명 정부의 정치적 기반을 다지고 체제를 수호하며 내부 결속을 다지는 데 주력하는 정치적 의도를 담았다.

반면, 아야톨라 세예드 알리 하메네이 전 최고지도자는 2026년 7월 9일(현지시각) 이란 마슈하드 이맘 레자 영묘에 매장되는 파격적인 선택을 했다. 이맘 레자 영묘는 이란 국교 시아파 12이맘 중 유일하게 이란 내에 있는 영묘이자 최고 성소로, 「시아파 신앙의 지리적, 영적 심장부」로 불리는 곳이다. 하메네이의 죽음은 미국·이스라엘의 공격에 암살된 '순교자'로 해석되고 있으며, 이는 서기 818년 독살된 이맘 레자와 3대 이맘 후세인의 순교 서사에 투영되어 그 의미를 더한다.

[사진=연합뉴스]

이란 지도부는 하메네이를 「미국·이스라엘의 공격에 암살된 순교자」로 포장하여 시아파 이맘의 순교 서사에 투영함으로써 그를 '성전 순교자' 반열에 올리려는 의도를 드러냈다. 이는 신정일치(벨라야테 파키)의 현신이자 시아파 신앙의 정점에 도달한 인물로 하메네이를 격상시켜, 현재 이란이 겪는 심각한 경제난과 전쟁, 그리고 수립 50년 만에 맞은 신정일치 체제의 위기를 타개하고 정당성을 확보하려는 종교적, 전략적 선택으로 풀이된다.

「수립 50년 만에 맞은 신정일치 체제의 위기를 타개」하고자 이란 지도부는 「성지 안장이라는 종교적 '최고치'를 꺼내 든 것」이다. 이를 통해 내부 결속을 다지고, 신정체제의 정당성을 확보하며, 연간 수백만 순례객에게 노출될 하메네이 묘소를 통해 그를 반미·반이스라엘 순교자로 상징화하려는 다층적 목표를 지닌다.

하메네이의 성소 안장은 이란 지도부가 현재 겪는 심각한 경제난과 전쟁으로 인한 위기 속에서 신정체제의 정당성을 강화하고, 반미·반이스라엘 순교자로의 상징화를 통해 장기적인 내부 결속을 다지려는 핵심 전략으로 작용할 전망이다. 이맘 레자 영묘에 안장된 하메네이 묘소가 향후 이란의 대내외 정책과 시아파 신앙심에 미칠 영향에 국제사회의 이목이 쏠리고 있다.