2026년 현재에도 중동 정치의 복잡한 실타래를 풀기 위해선 반드시 이 인물을 알아야 한다. 이슬람을 국가 운영 원리로 재해석한 인물, 하산 알반나. 그가 던진 문제의식이 오늘날까지 중동의 갈등과 논쟁의 뿌리가 되고 있다.
1906년 이집트 알마흐무디야에서 태어난 알반나는 영국 식민 통치 하의 이집트에서 이슬람 사회의 위기를 절감했다. 카이로의 다르 알울룸에서 교육받은 그는 이슬람을 개인 신앙을 넘어 국가와 사회를 운영하는 총체적 원리로 재해석하며 대중운동을 통한 사회개혁을 꿈꿨다.
이러한 비전은 1928년 수에즈운하 회사의 이스마일리아 지부에서 현실이 됐다. 알반나는 운하회사 노동자 6명과 함께 이슬람주의 조직 무슬림형제단을 창설했다. 초기 무슬림형제단은 무력 혁명 대신 학교 설립, 교육 활동, 복지 사업 등 사회 개혁에 집중하며 민간 단체로서 유례없는 폭발적 성장을 이뤘다. 1940년대 후반에는 이집트 전국에 수천 개의 지부를 거느릴 정도로 영향력을 확대했다.
그러나 급증하는 영향력은 그림자를 드리웠다. 조직이 점차 폭력 사건에 연루되었다는 논란이 일기 시작한 것이다. 결국 1948년 12월, 누크라시 파샤 총리는 무슬림형제단을 불법 단체로 규정하고 해산을 명령했다. 조직 불법화 선언 두 달 뒤인 1949년 2월, 하산 알반나는 카이로에서 42세의 젊은 나이로 의문의 피살을 당했다. 무력 혁명이 아닌 학교와 복지를 통한 사회개혁을 추구했던 그의 죽음은 아이러니가 아닐 수 없었다.
