필리핀 마닐라에서 오늘 개최된 미중 외교수장 회담에서 시진핑 중국 국가주석의 9월 미국 방문 계획이 「많이 협의」되었으며, 마코 루비오 미국 국무장관이 이란의 호르무즈 해협 장악 시도를 「용납할 수 없는 매우 위험한 선례」로 규정하며 강력 경고했다.
루비오 국무장관은 7월 22일(현지시간) 마닐라에서 왕이 중국공산당 중앙외사판공실 주임(외교부장 겸임)과 회담을 마친 뒤 기자들에게 시 주석의 9월 미국 방문 계획에 대해 「많은 이야기를 나눴다」고 밝혔다. 그는 「시 주석이 워싱턴DC 방문을 매우 긍정적으로 생각할 것으로 믿는다」고 언급하며 정상회담 성사 가능성에 대한 기대감을 높였다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 시 주석의 방미 일자를 9월 24일로 언급했으나, 중국은 이에 대해 공식적인 확인을 내놓지 않고 있다.
루비오 장관은 미중 양측이 이견이 존재함을 인정하며 「통제 불능 상태가 되지 않도록 관리」하고, 9월 예정된 정상회담을 위한 기반을 마련하는 데 집중했다고 강조했다. 다만, 트럼프 대통령이 주장한 중국의 2020년 미국 대선 개입 의혹에 대해서는 왕 주임과 논의하지 않았다고 선을 그었다. 이는 양국 간 민감한 정치적 사안이 여전히 잠재해 있음을 시사한다. 한편, 지난 5월 트럼프 대통령과 시 주석의 정상회담 시 미중 무역위원회 및 투자위원회 설립이 합의된 바 있다.
중동 정세와 관련해 루비오 장관은 이란의 호르무즈 해협 장악 시도를 「매우 위험한 선례」로 규정하며 「용납할 수 없다」고 강력하게 경고했다. 그는 「항행의 자유라는 근본 원칙이 위협받고 있다」며 중동 지역의 긴박한 상황을 부각했다. 이란과의 전쟁 상황 속에서 중국이 「몇몇 사안에서 사실 매우 협조적이었다」고 평가하며, 중국 역시 이란의 호르무즈 해협 통행료 징수나 항행의 자유 제한에 반대 입장을 표명하고 있다고 밝혔다. 루비오 장관은 미국은 이란과의 외교에 「열린 마음」이며, 이란이 약속을 이행할 경우 「긍정적이고 건설적인 협상」에 참여할 의향이 있음을 표명했다.
