한미일 외교장관이 2026년 7월 22일(현지시간) 필리핀 마닐라에서 약 2주 만에 재회하여 한반도 비핵화 원칙과 대북 공조를 재확인한 가운데, 대만 해협의 평화와 안정 유지 중요성을 강조하고 중국의 태평양 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사에 우려를 표명하며 인도·태평양 전반의 안보를 위한 3국 협력의 깊이를 더했다.

조현 외교부 장관, 마코 루비오 미국 국무장관, 모테기 도시미쓰 일본 외무상은 이날 필리핀국제컨벤션센터(PICC)에서 약 30분간 회담하고 대북 정책에 대한 긴밀한 공조를 재확인했다. 3국 장관은 견고한 비핵화 원칙과 억제 태세를 유지하기로 뜻을 모았다.

특히 미국 국무부는 3국 외교장관이 역내 가장 민감한 현안 중 하나인 대만 해협의 평화와 안정의 중요성을 강조했다고 밝혔다. 또한 중국의 태평양 ICBM 발사에 대한 사전 통지 부족에 우려를 표명하며, 군사적 투명성 부족이 역내 불안정성을 심화할 수 있음을 지적했다.

우리 외교부는 남중국해에서 '현상 유지를 일방적으로 변경하려는 시도'에 대해 우회적으로 비판하고 국제법 준수 의지를 재확인했다고 전했다. 이는 특정 국가의 역내 해양 활동에 대한 공동 견제를 시사하는 대목이다.

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3국 장관은 국방, 해양, 에너지, 사이버 안보, 초국경 범죄 등 광범위한 분야에서 협력 의제를 논의했다. 또한 지난 7일 튀르키예 앙카라에서 서명된 타국 소형모듈원자로(SMR) 도입 3자 협력각서의 이행 방안을 구체적으로 협의하는 등 에너지 안보 협력도 확대하기로 했다.

조 장관은 회담 말미에 마코 루비오 미국 국무장관에게 미국 비자 제한 문제 등 우리 측 현안을 전달하고, 한미 안보 협의 등 양자 현안에 대한 심도 있는 논의를 요청했다.

복잡한 국제 정세 속에서 이번 한미일 외교장관 회담은 3국 협력이 한반도 안보를 넘어 인도·태평양 지역의 평화와 안정 유지라는 더 넓은 목표를 향해 전략적 중요성을 증대시키고 있음을 보여주었다. 역내 주요 현안에 대한 3국 공동 대응 기조가 더욱 공고화될 것이라는 전망이 나온다.