「미디어를 통한 비판에 그치지 말고, 직접 현장에 들어와 바꿔라.」 2026년 7월 30일, 국회 문화체육관광위원회 청문회에 증인으로 출석한 홍명보 전 축구 국가대표팀 감독이 축구 유튜버 및 셀럽들을 향해 던진 직설적인 메시지가 한국 축구계에 뜨거운 논쟁을 불러일으키고 있다.
이날 청문회는 정회를 포함해 12시간가량 진행됐다. 홍 전 감독은 2026 북중미 월드컵 조별리그 탈락 책임과 대표팀 사령탑 선임 불공정성 논란 등으로 집중 질타를 받았다. 함께 증인으로 출석한 정몽규 전 대한축구협회장 또한 의원들의 질문에 답했다.
홍 전 감독의 이 같은 발언은 국민의힘 조은희 의원 등 국회 문체위 위원들이 대한축구협회 내 '카르텔' 문제를 지적하며 비판 세력의 역할을 질의하는 과정에서 나왔다. 그는 「문제를 알고 있으면 현장에 들어와서 본인이 노력해 바꿀 수 있는 구조를 만들면 될 듯하다」며 「척박한 환경이 많은데, 들어와서 그런 곳에서 일하면 더 빨리 좋아질 것」이라고 강조했다.
홍 전 감독은 2026 북중미 월드컵에서 한국 축구 국가대표팀이 조별리그에서 탈락하는 실망스러운 결과를 거둔 데 대해 감독으로서의 책임을 인정했다. 그는 「월드컵 결과에 대해서는 감독으로서 책임을 통감한다」며 고개 숙였다. 또한 대표팀 사령탑 선임 과정의 불공정성 논란 등 축구협회를 둘러싼 의혹에 대해서도 여러 질문이 쏟아졌다.
