경남 양산이 닷새째 40도를 넘어서는 살인적인 폭염이 전국을 덮친 2026년 8월 2일, 국내 전력 수급은 현재까지 안정세를 유지하는 가운데 정부는 8월 3주 차에 예상되는 역대 최대 전력 수요에도 철저한 대비책으로 문제가 없을 것이라고 강조했다.

전력거래소에 따르면 오늘(8월 2일) 최대전력은 오후 7시에서 8시 사이에 82.7기가와트(GW)에 이를 것으로 예상되며, 공급 예비력은 18.7GW(예비율 22.6%)로 전력 수급은 안정적일 것으로 내다봤다. 통상 공급 예비율이 10% 이상이면 안정적인 수준으로 판단하는 것을 고려하면, 현재 전력 상황은 매우 여유로운 수준이다.

연이은 폭염으로 냉방 수요가 급증하면서 월평균 최대전력은 지난 6월 평균 71.5GW에서 7월 평균 83.9GW로 크게 올랐다. 이번 달(8월) 현재 82.9GW를 기록 중이다. 그럼에도 전력 당국의 안정적인 수급 관리 경험은 이어지고 있다. 지난 7월 13일 최대전력이 92.9GW까지 치솟아 공급 예비율이 11%로 떨어졌을 때도 전력망은 큰 문제 없이 운영됐다. 이후 7월 27일부터 30일까지 90GW대 최대전력이 발생했음에도 14~15%의 예비율을 꾸준히 유지하며 안정적인 관리 능력을 입증했다.

그러나 진정한 고비는 이제부터 시작이다. 기후에너지환경부(기후부)는 8월 3주 차에 전국적인 폭염이 절정에 달하며 전력 수요가 94.1GW에서 최대 98.8GW 사이까지 오를 수 있다고 전망했다. 이는 2024년 기록한 역대 최대 전력 수요인 97GW를 뛰어넘는 수치로, 올해 역대 최고치를 경신할 가능성이 크다. 전력 당국은 8월 3주 차를 최대 고비로 보고 비상대응 체제를 가동하며 상황을 예의주시하고 있다.

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이 같은 역대급 수요 전망에도 불구하고 정부는 충분한 대비책을 마련해 수급에 문제가 없을 것이라는 자신감을 내비쳤다. 기후부는 예상 최대치인 98.8GW에 이르더라도 올여름 총 전력 공급 능력을 전년 대비 2GW 늘려 107GW로 확보했으며, 이때의 예비력은 8.2GW로 '관리 가능한 수준'이 될 것이라고 밝혔다. 또한, 만일의 사태에 대비해 8.8GW에 달하는 예비 자원을 추가로 준비하는 등 철저한 대응 태세를 갖췄다.

정부는 지난 6월 29일부터 오는 9월 18일까지를 여름철 전력수급 대책기간으로 정하고 유관기관과 긴밀히 협력하며 비상대응 태세를 유지하고 있다. 한국전력 역시 안정적인 설비 운영을 위한 계획을 수립하는 등 전방위적인 대비에 나서고 있다.

전국을 달구는 폭염이 절정에 달할 8월 3주 차에 역대 최대 전력 수요가 예상되지만, 정부와 유관기관은 6월 29일부터 9월 18일까지 이어지는 전력수급 대책기간 동안 확충된 전력 공급 능력과 비상 예비 자원, 그리고 철저한 비상대응 태세를 통해 올여름 안정적인 전력 수급을 성공적으로 관리할 수 있을 것이라는 전망을 제시하며 국민에게 안심을 주고 있다.