중동 사태와 호르무즈 해협 봉쇄로 발이 묶였던 우리나라 선박이 처음으로 홍해 우회로를 통해 안전하게 빠져나오는 데 성공했다.

해양수산부는 17일 사우디아라비아 얀부항에서 원유를 적재한 우리나라 유조선 1척이 홍해를 경유해 안전하게 통과했다고 발표했다. 호르무즈 해협이 봉쇄된 이후 한국 선박이 홍해 우회로를 통해 탈출한 첫 사례다.

이재명 대통령은 이날 엑스(X)에 "기쁜 소식"이라며 즉각 환영 반응을 보였다. 중동 지역 긴장 고조로 주요 원유 수송로인 호르무즈 해협이 차단되면서 에너지 수급에 비상이 걸렸던 상황에서 첫 돌파구가 마련된 것이다.

해당 유조선은 사우디 얀부항에서 원유를 적재한 후 당초 계획된 호르무즈 해협 대신 홍해를 거쳐 우회 항해를 시작했다. 홍해 역시 지역 정세 불안으로 위험 해역으로 분류돼 있었지만, 정부와 해운업계의 긴밀한 협력 하에 안전한 통과에 성공했다.

해양수산부 관계자는 "이번 성공 사례를 바탕으로 다른 선박들의 안전한 귀환을 위한 추가 방안을 검토하고 있다"고 밝혔다. 현재 중동 지역에는 원유 적재를 완료했지만 호르무즈 해협 봉쇄로 출항하지 못한 한국 선박들이 추가로 대기 중인 것으로 알려졌다.

이번 첫 통과 성공은 원유 수급 안정화와 에너지 안보 확보에 긍정적 신호로 평가된다. 정부는 향후 홍해 우회로의 안전성을 지속 점검하며 추가 선박들의 귀환을 위한 후속 조치를 마련할 예정이다.